'No podía ahorrar para jubilarme en Estados Unidos y tomé esta decisión radical'

A comienzos de los años 2000, Norman Bour se encontraba en su apogeo en la industria inmobiliaria. Con un programa de radio en Los Ángeles, California, enfocado en bienes raíces y finanzas, además de trabajar en hipotecas, estaba generando ingresos significativos. Sin embargo, todo cambió durante la recesión de 2008 en Estados Unidos, un golpe para el cual no estaba preparado.

De acuerdo a lo que relató en Business Insider y como le ocurre a muchas personas cuando enfrentan problemas médicos o financieros, sus ahorros desaparecieron rápidamente. 

El golpe a su autoestima fue devastador. A los 60 años, ver que todo lo que había logrado se escurría de sus dedos era una dura realidad, especialmente cuando sus años de mayor capacidad para generar ganancias ya habían pasado. Fue ahí que supo que tendría que hacer cambios drásticos para poder sobrevivir durante el resto de su vida.

Fue así que Bour decidió que la única solución era reducir sus costos y adoptar un estilo de vida minimalista. Después de 27 años de matrimonio, se divorció en 2013 y pasó de vivir en una casa de cuatro habitaciones valorada en US$700.000 a alquilar una habitación en un Airbnb en Costa Mesa por alrededor de US$700 mensuales.

En lugar de volver al sector inmobiliario, decidió reinventarse. Inició una empresa de consultoría de marketing, pero la vida en el condado de Orange seguía siendo costosa, lo que lo llevó a tomar su Seguro Social a los 62 años, tan pronto como le fue posible.

En 2016, la oportunidad de trabajar en Europa como consultor le abrió los ojos. Durante tres semanas de viaje, se dio cuenta de que el costo de vida fuera de Estados Unidos era mucho más barato. Así fue que en febrero de 2019, él y su pareja Kathleen Plumley, ahora esposa, dejaron el país norteamericano para empezar una nueva vida en el extranjero.

Antes de partir, vendieron todas sus pertenencias, logrando juntar alrededor de US$8.000. Además, recibía US$1.700 al mes de su Seguro Social y US$1.000 adicionales por su trabajo de consultoría y escritura. Su esposa también recibía US$1.100 de manutención, lo que les daba un ingreso mensual conjunto de US$3.000.

Desde entonces, viajaron y vivieron en más de 40 países, incluyendo Albania, Bulgaria, Ecuador, México y Tailandia, eligiendo destinos donde el costo de vida es asequible y el clima es cálido, ya que, después de 40 años en California, el frío no es una opción para ellos.

Su nueva vida en el extranjero y qué extraña de Estados Unidos

Actualmente Bour y su esposa viven en Kuala Lumpur, Malasia, donde alquilan un apartamento espacioso por US$700 al mes, de acuerdo a lo que relató en Business Insider.

Uno de los motivos principales para elegir Malasia fue el acceso a atención médica asequible. Por ejemplo, la cirugía de cataratas que su esposa necesita, que en Estados Unidos costaría entre US$4.000 y US$6.000, se puede realizar por menos de US$2.000 en este país.

Aunque extrañan algunos aspectos de Estados Unidos, como sus amigos y la comodidad de lugares familiares como In-N-Out Burger, ambos valoran las experiencias y la libertad financiera que lograron viviendo en el extranjero. 

Evitando lugares caros como Francia y Dinamarca para no volver a la misma situación financiera que dejaron en Estados Unidos, encontraron un estilo de vida que nunca imaginaron en sus años de juventud.

Además, a través de su blog Travel Younger, busca enseñar a personas mayores de 50 años cómo viajar de manera inteligente y aprovechar sus ingresos para vivir una vida nómada y accesible.