Cartagena Cómo Vamos: la ciudad se consolida como destino internacional, pero enfrenta desafíos en turismo nacional

A pesar de mantenerse como uno de los principales destinos turísticos de Colombia, Cartagena enfrenta retos en su sector turístico local, según un reciente informe del observatorio ciudadano Cartagena Cómo Vamos (CCV).

 Aunque el turismo internacional y de cruceros ha crecido significativamente, el turismo nacional y la ocupación hotelera han mostrado señales de desaceleración, afectando la economía local, sostiene Cartagena Cómo Vamos.

En 2023, la ocupación hotelera en la ciudad alcanzó el 67,5 por ciento, una disminución de 4 puntos porcentuales frente a 2022. Esta baja se debe a varios factores, entre los que se encuentran la salida de dos aerolíneas de bajo costo, el auge de plataformas de alojamiento como Airbnb y la pérdida de poder adquisitivo de los colombianos debido a la inflación. A pesar de esto, el turismo siguió siendo la principal razón de visita a la ciudad, creciendo 4 puntos porcentuales hasta llegar al 76 por ciento.

Durante 2024, hasta julio, la ocupación hotelera mejoró ligeramente al situarse en 65,7 por ciento. Este nivel refleja una recuperación significativa en comparación con los tiempos prepandemia, aunque aún es 5 puntos porcentuales inferior al mismo periodo de 2023. Este comportamiento subraya la resiliencia del sector turístico, pero también destaca los retos que enfrentan los operadores hoteleros y turísticos para atraer más visitantes, especialmente en el mercado local.

Turismo nacional a la baja

Aunque Cartagena ha consolidado su atractivo internacional y ha revitalizado el turismo de cruceros, persisten desafíos importantes en la recuperación del turismo doméstico y la ocupación hotelera

En cuanto al turismo nacional, Cartagena ha experimentado una caída en la llegada de pasajeros en vuelos nacionales. En 2023, el número de pasajeros cayó de casi 3 millones en 2022 a 2,5 millones, una baja atribuida a factores económicos y la pérdida de conectividad aérea. Aunque para julio de 2024 se registró una leve mejoría con la llegada de 1 millón 364 mil pasajeros nacionales, esto representa solo un aumento del 1,1% frente al mismo periodo del año anterior, mostrando un crecimiento limitado en el turismo interno.

Por otro lado, el turismo internacional ha sido un punto brillante para la ciudad. En 2023, más de 624 mil pasajeros internacionales visitaron Cartagena, lo que representa un aumento del 9% respecto a 2022. Esta tendencia positiva ha continuado en 2024, con 402.217 pasajeros internacionales hasta julio, lo que refleja un crecimiento del 17,8% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este auge se debe, en parte, al aumento en la frecuencia de vuelos internacionales directos, consolidando a Cartagena como un destino turístico clave a nivel global.

Destino creciente en cruceros 

El turismo de cruceros también ha mostrado una recuperación notable. En 2023, Cartagena recibió 391.101 pasajeros de cruceros, lo que supone un crecimiento del 122 por ciento en comparación con los 176 mil pasajeros de 2022. Aunque el número de recaladas ha sido menor, el incremento en el número de turistas supera los niveles prepandemia. La modernización y ampliación de la terminal de cruceros es vista como un elemento clave para continuar este crecimiento, permitiendo a la ciudad acoger a más turistas y mejorar su infraestructura.

“Aunque Cartagena ha consolidado su atractivo internacional y ha revitalizado el turismo de cruceros, persisten desafíos importantes en la recuperación del turismo doméstico y la ocupación hotelera”, señala Eliana Salas Barón, directora de Cartagena Cómo Vamos.

Salas también instó a que las autoridades distritales y los actores del sector turístico sigan trabajando en estrategias para fortalecer el posicionamiento de la ciudad como un destino integral, que sea capaz de atraer tanto a turistas nacionales como internacionales.

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