¿Qué efecto tiene en los riñones la diabetes? 6 síntomas de un daño irreversible

La diabetes es una enfermedad crónica que, sin un control adecuado, puede desencadenar daños progresivos en varios órganos del cuerpo, incluidos los riñones. Esta afección impide que el organismo regule adecuadamente los niveles de azúcar en la sangre, lo que con el tiempo deteriora el funcionamiento renal, incluso sin presentar síntomas en las primeras etapas.

Un daño silencioso que avanza con el tiempo

De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la diabetes tipo 2 no se manifiesta de forma repentina. Su aparición se da a lo largo de varios años y uno de sus principales detonantes es la obesidad. En países como México, esta enfermedad ha alcanzado niveles epidémicos.

La doctora Guillermina Muñoz Gallegos, directora médica de Boehringer Ingelheim México, Centroamérica y el Caribe, explica que la diabetes es la principal causa de esta complicación renal, la cual implica que los riñones dejan de cumplir con su función esencial de filtrar toxinas de la sangre y retener proteínas necesarias para el organismo.

Seis señales de alerta: síntomas de daño renal irreversible

Uno de los mayores retos es que en las etapas iniciales de la enfermedad renal crónica, no se presentan molestias. Sin embargo, cuando el daño es avanzado, los síntomas comienzan a manifestarse y suelen ser indicadores de una pérdida funcional significativa. Entre ellos se encuentran:

Según la doctora Muñoz, cuando estos síntomas aparecen, la enfermedad ya ha avanzado considerablemente y puede requerir tratamientos como la diálisis o incluso un trasplante de riñón.

“Aquí es donde no queremos llegar, porque estos síntomas ya son de una etapa avanzada y si no se atiende, el paciente puede llegar a requerir diálisis o hemodiálisis. Si el daño renal es muy severo, el único tratamiento suele ser un trasplante renal”, advierte la especialista.

¿Todos los pacientes con diabetes desarrollan daño renal?

No necesariamente. Esta complicación aparece sobre todo en personas que no mantienen un control adecuado de su glucosa en sangre durante largos periodos. 

Otros factores que aumentan el riesgo incluyen la hipertensión arterial, colesterol elevado (hiperlipidemia), obesidad, sedentarismo y tabaquismo. Estas condiciones forman parte del síndrome cardio-renal metabólico, una interrelación entre enfermedades del corazón, diabetes y daño renal, que se potencian entre sí.

La detección temprana es clave

Dado que los síntomas no se presentan hasta fases avanzadas, es fundamental realizar estudios periódicos para evaluar la salud renal. El especialista indicado para esto es el nefrólogo. No obstante, un médico general también puede solicitar pruebas de sangre y orina para detectar la presencia de proteínas o alteraciones en la función renal.

“Necesitamos más conciencia de que los riñones juegan un papel muy importante en enfermedades que son tan comunes en México y que desafortunadamente no se curan. Los pacientes tienen que acudir al médico y preguntar: '¿Cómo está la salud de mis riñones?'”.

Tratamientos y prevención

El abordaje de la enfermedad renal crónica implica tanto la modificación del estilo de vida como la administración de tratamientos específicos. En etapas tempranas, es posible frenar el avance mediante:

En cuanto a tratamientos médicos, recientemente la Cofepris aprobó la empagliflozina, una molécula inicialmente destinada al tratamiento de la diabetes mellitus y enfermedades cardiovasculares. Actualmente también se utiliza para tratar la enfermedad renal crónica, al atacar de forma integral las afecciones cardiometabólicas.

La Nación (GDA) / GDA

La importancia y el cuidado de los riñones | Le tengo el remedio

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información de La Nación (GDA), y contó con la revisión de la periodista y un editor.