¿Qué diferencia hay entre la green card y la visa de trabajo?

Al considerar la posibilidad de vivir o trabajar en Estados Unidos, es de suma importancia comprender las diferencias entre la green card y la visa de trabajo. Ambos documentos permiten la estancia legal en el país, pero sus propósitos, requisitos y beneficios son notablemente diferentes. 

A continuación, le detallamos las diferencias clave que usted debe conocer, según información propiciada por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, por sus siglas en inglés) y el portal de inmigración Global Jobs Assist.  En principio , la green card, formalmente conocida como tarjeta de residente permanente, otorga a los individuos el derecho a residir y trabajar en Estados Unidos de manera indefinida.

Obtenerla es un paso para quienes desean establecerse permanentemente en el país y, potencialmente, buscar la ciudadanía estadounidense en el futuro. Existen varias vías para conseguir una green card, incluyendo la familia, el empleo, el asilo y la lotería de visas. Además, otorga los siguientes beneficios:

Por su parte, una visa de trabajo es un permiso temporal que autoriza a un extranjero a trabajar en Estados Unidos por un período específico. Este tipo de visa está normalmente vinculado a una oferta de trabajo de un empleador estadounidense y se emite con la condición de que el titular trabaje solo para ese empleador. Existen diferentes tipos de visas de trabajo, como las H-1B y L-1, cada una con sus propias condiciones y requisitos. Entre las ventajas, se encuentra:

Es importante mencionar la duración de ambas. La green card ofrece un estatus de residencia permanente. Esto significa que, una vez obtenida, permite a los titulares vivir y trabajar en Estados Unidos indefinidamente, siempre que cumplan con ciertos requisitos, como no cometer delitos graves.

Por otro lado, una visa de trabajo es temporal y está sujeta a un período de validez específico, que puede variar según el tipo de visa. Esta temporalidad implica que los titulares deben estar atentos a la fecha de expiración y a las condiciones de renovación, lo que puede ser una fuente de estrés y preocupación. 

Asimismo, el objetivo de la green card es claro: permitir a los individuos establecerse de manera permanente en el país. Esto abre un camino hacia la ciudadanía y ofrece una base sólida para la integración en la sociedad estadounidense. En contraste, la visa de trabajo se centra exclusivamente en el empleo. ¿El motivo? Es un instrumento que permite a los extranjeros ocupar un puesto específico en el mercado laboral estadounidense, generalmente por un tiempo limitado. 

Elegibilidad entre la green card y la visa de trabajo

Si bien existen diversas diferencias, una de las más importantes es la elegibilidad. Para obtener una green card puede basarse en varios factores, como relaciones familiares, habilidades profesionales y la lotería de visas, lo que permite un acceso más amplio para aquellos que buscan establecerse en EE. UU. 

En cambio, para obtener una visa de trabajo, es importante contar con una oferta laboral y el patrocinio de un empleador. Esto puede limitar las oportunidades para aquellos que no tienen un empleador dispuesto a apoyarlos.