¿Por qué en la noche es cuando más nos sentimos deprimidos? Expertos responden

Es común que durante la noche aparezcan sentimientos de tristeza o pensamientos negativos que pueden dificultar el sueño. Este fenómeno, conocido como depresión nocturna, preocupa a muchos, y los expertos han ofrecido algunas explicaciones para comprender por qué nos sentimos así al final del día.

¿Qué es la depresión nocturna?

La depresión nocturna hace referencia a la aparición o intensificación de síntomas depresivos durante las horas de la noche. Estos sentimientos suelen acompañarse de ansiedad, lo que genera más preguntas sobre las razones detrás de este malestar nocturno.

Según Theresa Miskimen, profesora de la Universidad de Rutgers, “es una sensación de tristeza. Es esa sensación de: no hay alegría, mi vida es tan sosa”. Además, señala que estos sentimientos afectan tanto la mente como el cuerpo, lo que puede tener un impacto directo en funciones vitales como el sueño.

Factores que influyen en el estado de ánimo nocturno

Existen varias razones por las cuales el estado de ánimo puede verse afectado al caer la noche. El insomnio, el consumo de alcohol o drogas, y la soledad son algunos de los factores que contribuyen a estas sensaciones depresivas.

Uno de los elementos más importantes en este contexto es el reloj biológico del cuerpo. Este reloj interno regula procesos fundamentales como el apetito, el sueño, la temperatura corporal y los niveles hormonales. Cuando el reloj biológico se desajusta, es probable que se experimenten alteraciones en el estado de ánimo, particularmente durante la noche.

Un estudio publicado por la 'National Library of Medicine' midió las emociones de 21 personas sanas en intervalos de cuatro horas, y descubrió que las sensaciones de intranquilidad aumentaban alrededor de las 3 de la mañana. Esto sugiere que los procesos biológicos y el momento del día juegan un papel crucial en la aparición de síntomas depresivos.

¿Cómo mejorar el estado de ánimo durante la noche?

Para reducir los síntomas de depresión nocturna, es fundamental mantener una rutina de sueño adecuada. La profesora Sarah L. Chellappa, experta en ritmos circadianos y estado de ánimo, recomienda establecer horarios regulares para descansar. También sugiere evitar el uso de dispositivos electrónicos al menos una hora antes de acostarse y crear un ambiente cómodo para dormir, con una temperatura agradable.

Además, es recomendable evitar el consumo de sustancias que puedan alterar el estado de ánimo, como el café, el alcohol o las comidas pesadas antes de dormir.

En casos donde los pensamientos depresivos sean persistentes o incluyan pensamientos suicidas, lo más adecuado es consultar con un especialista en salud mental para recibir el tratamiento necesario.

La depresión nocturna es un fenómeno que afecta a muchas personas y que puede estar vinculado a factores como el reloj biológico, el insomnio y la soledad. Sin embargo, adoptar hábitos saludables y cuidar el bienestar emocional pueden ser pasos importantes para reducir estos sentimientos al final del día.

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial basada en información de Portafolio y contó con la revisión de una periodista y un editor.