¿Por qué Ecopetrol dice que hay gas suficiente para 2025, pero Naturgás insiste en un déficit para atender la demanda?

Este viernes Ecopetrol anunció que en el país hay gas natural suficiente para atender el consumo de los colombianos en 2025; sin embargo, Naturgás insiste en que aún hay faltantes para atender la demanda durante el próximo año.

Para entender la situación es importante tener presente las cuentas que hace cada uno, y que parten de un déficit de 120 millones de pies cúbicos día (mpcd) que habría el próximo año, equivalente al 12 por ciento de la demanda total de Colombia.

En primer lugar, gracias a una resolución que expidió la Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) la semana pasada, Ecopetrol comenzará a vender todo el gas natural que tiene disponible.

Con esta flexibilización regulatoria, Ecopetrol espera vender 16 mpcd en diciembre de 2024 y 101 mpcd en el 2026. Además, la empresa reducirá su consumo de gas natural en 33 mpcd aproximadamente.

Esto significa que gastará menos gas para la generación de electricidad y vapor que utiliza en las refinerías, procesos industriales y operación de sus campos, por lo cual no será necesario que Colombia importe gas natural en 2025 más allá del que se requiere para las plantas térmicas.

Sumado a esto, los campos Brujo y Mágico, que tiene la compañía NG Energy International en el departamento de Córdoba, aportarán a la producción nacional de gas natural unos 31 mpcd en 2025.

También fue posible capturar eficiencias en la demanda esperada de gas a nivel nacional, lo cual significa que habrá 32 mpcd adicionales disponibles el próximo año, sin incluir termoeléctricas.

Teniendo en cuenta estos recursos que se lograron liberar y tener disponibles, Ecopetrol aseguró que hay gas suficiente para atender el consumo de los usuarios en 2025. No obstante, Naturgás asegura que el déficit sigue siendo de 80 mpcd.

Esto se debe a que el gremio solo incluye entre sus cuentas aproximadamente 40 mpcd de gas natural que Ecopetrol podría ahorrarse por mayores eficiencias en su operación.

El gremio no tiene en cuenta los 32 mpcd de gas natural que aportarían Brujo y Mágico, porque son campos que se encuentran en pruebas extensas y actualmente la regulación prohíbe que se pueda usar ese gas para atender la demanda esencial del país.

Además, la presidenta de Naturgás, Luz Stella Murgas, aseguró que, extra oficialmente, le han comentado que este gas no estaría disponible a partir del 1.° de diciembre porque "tienen unos temas en los pozos". Por lo tanto, ese gas solo estaría disponible hasta el final del primer trimestre de 2025.

"Este es el riesgo que asumimos al cubrir el déficit con una cantidad que proviene de campos en pruebas extensas, pero eso es lo que hay y no tenemos gas local en firme suficiente", manifestó la líder gremial.

No obstante, el presidente de la ANH, Orlando Velandia, anunció que antes de que termine noviembre la Creg emitirá una regulación que permitirá usar este gas natural para atender parte de la demanda esencial, que incluye el consumo de los hogares y de pequeños comercios.

Naturgás tampoco tiene en cuenta los demás recursos disponibles que sí contempla Ecopetrol ni los 40 mpcd de gas natural importado que la Bolsa Mercantil de Colombia, en su condición de gestor del mercado, incluyó en su nueva declaración de gas disponible para 2025.

La razón de esto último es que el presidente Gustavo Petro aún no ha firmado el decreto que habilitaría la posibilidad de comercializar gas importado para atender la demanda esencial en Colombia.

También es importante tener presente que actualmente el gestor del mercado estima un déficit de gas natural para 2025 de 50 mpcd, que corresponde al 5 por ciento de la demanda de Colombia. Esto sería en un escenario de condiciones hidrológicas normales.

Sus cuentas se deben a que en el nuevo informe de disponibilidad de gas se incluyeron 40 mpcd de gas natural importado y 28 mpcd para contratación continua y sin interrupciones, proveniente de campos en pruebas extensas.