¿Por qué Cali es la ciudad con más crecimiento en empresas emergentes del país?

hace 4 horas 17

La capital del Valle ha sido la de mayor crecimiento en el país en el número de startups mapeadas en el último año, como se conoce a las empresas emergentes, registrando un aumento del 75 % frente a 2023, según el informe de Colombia Tech Report 2024-2025.

Así lo destacaron en la alcaldía de Cali, a través de la oficina de la asesora en Innovación y Desarrollo Económico, y la Cámara de Comercio de la ciudad (CCC).

El panorama

Las startups son empresas de reciente creación con un alto potencial de crecimiento. En sus parámetros se incluye la innovación tecnológica con un modelo de negocio escalable.

Este crecimiento superó a otras ciudades, como Medellín (+28,7 %), Barranquilla (+25 %) y Bogotá (+13,2 %).

Según María Eugenia Lloreda, asesora del alcalde de Cali, Alejandro Eder, el más reciente informe de Colombia Tech Report que mostró el panorama del país en 2024, en el mapeo de Cali se identificaron 235 startups en ese año, lo cual corresponde a un crecimiento del 75 % frente a 2023, el más alto entre las principales ciudades del país.

La funcionaria destacó que en cuanto a inversión de riesgo, Cali levantó 4,2 % más que en 2023, superada solamente por Bogotá en crecimiento de inversión de riesgo.

La Cámara de Comercio de la ciudad informó que el año pasado la capital del Valle del Cauca tenía mapeadas 134 empresas. "En este año ya contamos con 235 startups, según el Colombia Tech Report, que es un informe anual desarrollado por KPMG Colombia que mapea el panorama tecnológico y digital del país, visibilizando las startups y los actores que impulsan su desarrollo. Además, somos el tercer mejor ecosistema en Colombia, este avance refleja el dinamismo y la innovación que caracterizan a nuestro ecosistema emprendedor", informaron en la Cámara de Comercio.

En la entidad explicaron que en términos de inversión, Cali ha logrado levantar USD 9,9 millones en inversión de riesgo en 2024, con un crecimiento del 4,2 % frente a 2023, mientras otras ciudades enfrentaban caídas significativas en este rubro, como Medellín (-79, 9%) y Barranquilla (-25,9 %). Bogotá también mostró un crecimiento notable del 67, 4%.

"Un hito importante fue la llegada de Epic Angels a Cali en el Capital Summit 2024, la red de inversionistas con enfoque de género más grande de Asia-Pacífico, que eligió a Cali para realizar su primera inversión en Latinoamérica en una startup liderada por una mujer. Epic Angels contactó a MUTA, y en el 2025 recibió una inversión de 73 mil dólares. Esto es un testimonio del potencial y el atractivo de nuestra región para los inversores", dijo la directora de Innovación, Emprendimiento y Soluciones Escalables de la Cámara de Comercio de Cali.

"Este crecimiento no es casualidad. Es el resultado de un trabajo conjunto, constante y estratégico entre la Cámara de Comercio de Cali, la Alcaldía y la Gobernación, con quienes hemos impulsado alianzas como NIDO, para consolidarnos como un referente del emprendimiento de alto impacto en Colombia y Latinoamérica. Estamos comprometidos en seguir apoyando y fortaleciendo nuestro ecosistema emprendedor para que continúe despegando con fuerza", expresó la directiva.

Para la asesora del alcalde de Cali en Innovación y Desarrollo Económico, Cali muestra un ecosistema tecnológico en crecimiento, reconocimiento internacional como ‘Ciudad creativa de las artes digitales’ por la Unesco y una alianza estratégica entre sector público, privado y academia. Eso la posiciona como uno de los hubs tecnológicos más dinámicos de América Latina.

En este proceso, Yawa, el Centro de Ciencia, Arte y Tecnología de Cali, emerge como un actor clave para impulsar la creatividad, la innovación, la sostenibilidad y la protección de la biodiversidad, conectando diversos actores sociales y económicos.

Alianza entre alcaldía de Cali, Gobernación y CCC

“La alcaldía de Cali, en alianza con la Gobernación y la Cámara de Comercio, lanzó ‘NIDO’ para fortalecer el ecosistema de startups (empresas emerentes), cerrando brechas, como la falta de financiación, de incentivos económicos, mentalidad y cultura y con relacionamiento más cercano con corporativos y el sector público.

"Con el fin de cerrar la brecha de la financiación, desde la alcaldía de Cali hemos destinado una buena parte de un fondo de capital semilla que tiene la secretaría de Desarrollo Económico a los emprendimientos de base tecnológica", dijo la asesora Lloreda. "Paralelamente, estamos formando a individuos y empresas para que inviertan en capital de riesgo y le apuesten a nuestras startups caleñas", afirmó la asesora Lloreda.

Explicó que la apuesta es que Cali pase de ser un hub de tecnología a ser un hub regional, a nivel de Latinoamérica.

“La alcaldía de Cali, en alianza con la Gobernación y la Cámara de Comercio, lanzó ‘NIDO’ para fortalecer el ecosistema de startups (empresas emergentes), cerrando brechas, como la falta de financiación, de incentivos económicos, mentalidad y cultura y con relacionamiento más cercano con corporativos y el sector público.

Otra apuesta de la Alcaldía es la innovación abierta pública, datos abiertos del municipio y retos de ciudad para ser resueltos por las empresas y emprendedores de base tecnológica de Cali.

Según Lloreda, lo anterior será posible el laboratorio de ciudad 'CaliCityLAB', donde emprendedores, academia y empresas resolverán problemáticas urbanas mediante datos abiertos e inteligencia artificial.

"Queremos que el ecosistema aporte soluciones en materia de movilidad, seguridad, medio ambiente y también para la conservación y aprovechamiento de nuestra biodiversidad", agregó Lloreda.

El futuro de Cali como hub tecnológico

Además del CaliCityLAB, la Administración del alcalde Eder le está apostando a la transformación digital.

Para la asesora del alcalde en Innovación y Desarrollo Económico, Cali es la primera ciudad de Colombia en número de soluciones con inteligencia artificial que abarcan múltiples sectores.

"La apuesta es una ciudad inteligente, resiliente y sostenible que utiliza la tecnología como una herramienta para mejorar la calidad de vida de sus habitantes", sostuvo la funcionaria.

Explicó que hace poco lanzó la plataforma de monitoreo de inversión pública 'Pa’ que veás' y puso en marcha el registro biométrico para el ingreso al estadio Pascual Guerrero, siendo la primera ciudad en Latinoamérica en implementar estos dos servicios. Uno, dedicado al monitoreo de la inversión pública y el segundo a apoyar los temas de seguridad, respectivamente.

Igualmente, aseveró que se han desarrollado modelos predictivos utilizando inteligencia artificial, entre los implementados está un modelo predictivo del dengue junto con la Fundación Rockefeller y un modelo para predecir deslizamientos de tierra desarrollado por el equipo de Big Data interno.

El impacto de Yawa

“Yawa es donde la creatividad se transforma en innovación. Convergen ciudadanos, emprendedores y empresas por soluciones sostenibles”, dijo la directora general de Yawa, Claudia Cardona.

Según la alcaldía de Cali, para lograr ser un hub de tecnología regional y una ciudad inteligente, es clave tener un lugar donde confluyen las empresas, la administración, la academia y los startups.

Yawa es un nombre en lengua de indígenas nasas que significa tejer sin agujas. Este un espacio fue inaugurado en 2024. Abarca 14.000 metros cuadrados, integrando un planetario, museografía interactiva, laboratorios de innovación y espacios para la industria audiovisual.

Para la directora de Yawa, es un espacio urbano diseñado para conectar ciudadanos, emprendedores, empresas e instituciones a través del conocimiento compartido. Explicó que este proyecto "es transformador al buscar democratizar la ciencia y la tecnología como herramientas para reinventar juntos la ciudad".

Como centro de innovación, Yawa impulsa el desarrollo socioeconómico de Cali, mediante el apoyo a empresas tecnológicas y la industria audiovisual. Se ha consolidado como el punto de encuentro preferido por startups y profesionales del sector de las tecnología de la información y las comunicaciones (TIC), ofreciendo espacios únicos para la formación y la colaboración, anotó.

El primero de los cuatro edificios planeados ya está en pleno funcionamiento. Más de 65 mil personas han visitado Yawa desde su apertura. Quienes lo visitan pueden disfrutar de las proyecciones inmersivas 360 grados en el full Dome, mientras exploran las novedosas experiencias museográficas que combinan educación y entretenimiento.

Para las industrias creativas, Yawa ofrece recursos excepcionales como su sala Chromakey para producciones audiovisuales, un moderno laboratorio de innovación con quince equipos de última generación especializados en animación, renderizado y desarrollo de videojuegos y la sala de captura de movimiento “MOCAP” más grande y moderna de Colombia, equipada con seis trajes de 56 sensores cada uno, y que ya ha sido utilizada en co-producciones como Onka y los guerreros del Amazonas' y el videojuego Ponshot.

"El Centro de Ciencia, Arte y Tecnología no es solo un edificio, es el símbolo de lo que estamos construyendo: una ciudad que conecta talento, creatividad y tecnología para generar soluciones con impacto global, permitiendo la apropiación del conocimiento", sostuvo la directora Cardona.

CAROLINA BOHÓRQUEZ

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali