Los médicos dijeron que era solo la menopausia, pero desarrolló una condición potencialmente mortal

Los síntomas de la menopausia suelen incluir sofocos, alteraciones emocionales e insomnio, pero algunas mujeres enfrentan problemas más graves. Entre estos, destaca una condición respiratoria que podría ser mortal. 

La conexión entre los cambios hormonales y el asma en mujeres mayores está comenzando a ser reconocida gracias a casos como el de Karen Bowen, quien atravesó una experiencia médica compleja tras una cirugía relacionada con el síndrome de ovario poliquístico.

Una cirugía que desencadenó una condición severa

Karen, de 58 años, enfrentó durante años intensos dolores debido al síndrome de ovario poliquístico. Como solución, los médicos le recomendaron una histerectomía completa. Según 'Daily Mail', aunque la operación fue exitosa, la intervención quirúrgica la llevó de inmediato a la menopausia, lo que derivó en un cuadro severo de asma. Este problema respiratorio impactó su vida al punto de dificultarle tareas simples como caminar o hablar.

“Sentía como si alguien estuviera sentado sobre mi pecho”, expresó Karen. “No podía caminar ni hablar en frases completas porque apenas podía tomar aire". En varias ocasiones, los ataques fueron tan graves que llegó a temer por su vida.

Cambios hormonales y el vínculo con el asma

La menopausia, que ocurre cuando la menstruación cesa por completo, afecta comúnmente a mujeres entre los 40 y 50 años, siendo los 51 la edad promedio en Estados Unidos, según Mayo Clinic. Aunque este proceso es natural, las alteraciones hormonales que lo acompañan pueden tener un impacto significativo en la salud, llegando incluso a desencadenar o empeorar el asma en algunas mujeres.

En el caso de Karen, los médicos inicialmente relacionaron sus problemas respiratorios con un episodio de asma infantil que sufrió brevemente y le indicaron inhaladores estándar. Sin embargo, estos tratamientos no fueron efectivos. Fue hasta 2021, 15 años después de su cirugía, que se le diagnosticó asma severa vinculada a los cambios hormonales de la menopausia.

Un estudio publicado en 'Menopause' reveló que los casos de asma alcanzan su mayor incidencia en mujeres de entre 50 y 54 años, muchas veces sin ser reconocidos como tales. Los niveles bajos de estrógeno, característicos de la menopausia, pueden incrementar la inflamación en el cuerpo y agravar el asma, señalan los especialistas. Paradójicamente, la terapia hormonal sustitutiva (HRT), utilizada para aliviar los síntomas de la menopausia, también puede aumentar este riesgo dependiendo de la dosis de estrógeno administrada.

Un tratamiento que marcó la diferencia

Para Karen, recibir un diagnóstico adecuado permitió implementar un tratamiento biológico avanzado, el cual ha ayudado a reducir la gravedad de sus ataques asmáticos. Aunque todavía enfrenta hospitalizaciones ocasionales, este medicamento le ha permitido recuperar algo de estabilidad en su vida diaria.

Los expertos aconsejan a las mujeres que atraviesan la menopausia o la perimenopausia prestar atención a cualquier síntoma respiratorio inusual, especialmente si están bajo terapia hormonal. Mantener un registro detallado de los síntomas puede facilitar un diagnóstico oportuno y evitar complicaciones que afecten su calidad de vida.

Una vida con asma: cómo controlarlo y lograr una vida normal

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GABRIELA CASTILLO

El Universal (México) / GDA

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Universal, y contó con la revisión de un periodista y un editor.