La psicóloga latina que vive en Estados Unidos y trabaja atendiendo migrantes que piden asilo: ‘Temen a la deportación’

Las políticas migratorias implementadas durante la presidencia de Donald Trump en Estados Unidos han venido creando un ambiente de incertidumbre y miedo entre los migrantes que buscan asilo. Además de los temores asociados con la deportación, la confusión en torno a los trámites migratorios y la discriminación, los cambios en las políticas afectan gravemente la salud mental de esta comunidad. 

Brenda Punsky, psicóloga mexicana radicada en Nueva York, trabaja con migrantes y compartió su experiencia en una entrevista con La Nación sobre los principales desafíos emocionales que enfrentan.

Causas del estrés entre los migrantes

Brenda Punsky tiene más de una década de experiencia en el trabajo terapéutico con migrantes. A través de sus evaluaciones, destaca que los factores de estrés son distintos según la edad y la situación del migrante. 

En los menores no acompañados, quienes cruzan la frontera sin sus padres, el estrés radica en la separación familiar y el ajuste a nuevos entornos, donde pueden vivir con familiares lejanos o desconocidos. 

Para los adultos, los temores más comunes incluyen el estrés financiero, el riesgo constante de deportación y la dificultad de adaptarse a una nueva cultura, con diferencias en la comida, el clima y los estigmas asociados con ser inmigrante.

Impacto de los trámites migratorios en la salud mental

Una de las principales fuentes de ansiedad para los migrantes es la complejidad del sistema migratorio estadounidense, según explicó Punsky a La Nación.

Muchos no están al tanto de los procedimientos y plazos que deben seguir, lo que genera confusión y desesperación. Punsky menciona que, en su práctica, se enfrenta a personas que desconocen los detalles cruciales sobre las fechas límite para solicitar asilo, lo que puede resultar en la pérdida de oportunidades importantes. Esta falta de información y comprensión de los procesos legales contribuye significativamente al estrés general de la comunidad migrante.

Comparación entre las administraciones de Trump y Biden

La psicóloga también comentó sobre las diferencias que ha observado en su trabajo durante las administraciones de Trump y Biden. 

Durante los primeros años de Biden, se notó un cambio en la narrativa pública, buscando transmitir una postura más humanitaria en relación con la migración. Sin embargo, a pesar de algunas promesas de reforma migratoria, muchas de estas no se materializaron en mejoras tangibles. 

Para Punsky, la promesa de una reforma migratoria más justa no se tradujo en un alivio real para los migrantes, quienes continuaron enfrentando problemas como los “cierres administrativos”, que dejaban sus casos en suspenso sin resolución.

El endurecimiento de las políticas bajo Trump

Bajo la administración de Donald Trump, los migrantes experimentaron un incremento en la angustia debido a las medidas más estrictas. Punsky señala que durante su gobierno, los casos de asilo que quedaban archivados en el sistema judicial fueron reabiertos y procesados con la tendencia a ser denegados. 

Además, se introdujo una política conocida como 'La Petición', que permitía a los jueces denegar el asilo sin ofrecer una audiencia, aumentando el riesgo de deportación para muchos solicitantes. Esta medida, según Punsky, eliminó la posibilidad de que los migrantes tuvieran un proceso legal justo.

El síndrome de Ulises: un desafío creciente

Uno de los fenómenos que Punsky ha identificado en su trabajo con migrantes es el síndrome de Ulises, un término que describe el estrés crónico y multifacético relacionado con el proceso migratorio. 

Aunque no se trata de un diagnóstico oficial, el síndrome refleja los efectos emocionales intensos que sufren los migrantes debido a las condiciones extremas de su viaje y adaptación. Punsky señala que este síndrome involucra síntomas similares a los de la depresión y la ansiedad, pero no está vinculado a un solo evento traumático, sino a todo el proceso migratorio.

Punsky observa que las políticas migratorias implementadas bajo la administración Trump han incrementado los síntomas del síndrome de Ulises y otros trastornos relacionados con el estrés, como el trastorno de estrés postraumático (TEPT). 

La incertidumbre y el miedo constante de ser deportados agravan la ansiedad entre los migrantes, quienes sienten que su futuro está en peligro. Además, Punsky menciona que estos efectos no solo afectan a los migrantes, sino también a los profesionales que trabajan con ellos, quienes experimentan una creciente ansiedad debido a la situación.

Consejos para los migrantes en tiempos difíciles

A pesar de las difíciles circunstancias, Punsky ofrece palabras de aliento a los migrantes que atraviesan estos procesos legales y emocionales. La psicóloga recomienda que los migrantes mantengan la calma, la paciencia y el enfoque en sus redes de apoyo, ya que estas son claves para sobrellevar el estrés. 

Según la psicóloga, la resiliencia de la comunidad migrante es fundamental. Han enfrentado desafíos mucho mayores en sus países de origen, y esta experiencia puede ayudarles a seguir adelante, incluso cuando las políticas migratorias se vuelven más rigurosas.

La importancia de mantener la esperanza

Para la experta, la fortaleza de los migrantes radica en su capacidad para adaptarse y seguir adelante, a pesar de las dificultades que enfrentan en su proceso migratorio. En su experiencia, los migrantes son una población resiliente que ha aprendido a sortear obstáculos y a encontrar fuerzas en los momentos más oscuros. 

Sin embargo, enfatiza que la intervención de profesionales de salud mental es crucial para ayudar a los migrantes a gestionar su ansiedad y depresión durante este proceso.

El panorama para los migrantes que buscan asilo en Estados Unidos sigue siendo incierto. Las políticas restrictivas implementadas en los últimos años han dejado a muchas personas en una situación de vulnerabilidad extrema. 

Vanessa Castillo Gamarra

La Nación (Argentina) / GDA

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información de La Nación, y contó con la revisión de la periodista y un editor.