Joaquín Niemann, brillante y dominante, ganó en el LIV Golf en México, donde Sebastián Muñoz hizo otro 'Top' 10

Joaquín Niemann tenía una inspiración especial para ganar su tercer torneo del año en el LIV Golf. Por primera vez, desde que dio el salto al circuito creado y financiado por fondos de Arabia Saudí, su mamá, Pamela Centeno, estaba presente para verlo ganar. 

No fue el único impulso. El chileno de 26 años tuvo al público mexicano de su lado y prácticamente jugó de local. Así, logró remontar una diferencia de tres golpes con la que empezó la última ronda del torneo y relegó al segundo lugar a Bryson DeChambeau para coronarse campeón, con una ovación en el hoyo 18 del Club de Golf Chapultepec, de la capital mexicana. Ganó con suficiencia: 197 golpes, 16 bajo par, y tres de ventaja sobre el estadounidense Lucas Herbert. Una victoria que vale oro: le significa la entrada directa al US Open, el único Major al que todavía no tenía acceso este año.

La buena onda de Joaquín Niemann con México: ya había ganado en este país

No es la primera vez que Niemann gana en México: en 2017 se impuso en el Campeonato Internacional de aficionados y el año pasado también ganó en el LIV, pero esa vez, en Mayakoba, en el campo de El Camaleón Golf Club, en Playa del Carmen. 

"Juego muchos torneos alrededor de todo el mundo, estoy volviendo casi a muchos países y en México se ha repetido un patrón que no se ha dado en otros países", recalcó el chileno. 

"El público tiene mucha buena onda, mucho ánimo y creo que eso ha ayudado. Muchos chicos me apoyaban y eso me hace sentir bien. Después de tres putts que hice en el hoyo 14, que hice bogey, sentí el apoyo del público que me levantaba: seguía con un hoyo de ventaja y eso ayudó mucho", agregó.

Niemann venía de atrás y un doble bogey de DeChambeau en el hoyo 13, donde mandó la bola al agua en su tiro de salida, volteó la tabla a favor del latinoamericano, que no soltó más la punta y que fue ampliando la ventaja poco a poco. 

"Cuando vi que tenía dos golpes de ventaja faltando tres hoyos, eso te hace sentir trabquilo pero también la cabeza comienza a darte vueltas. Trato de no caer en ese juego, de seguir enfocado en mis tiros, lo que tengo que hacer, lo que he hecho en cada hoyo en toda la semana y en volver a enfocarme", explicó Niemann, que este año ya había ganado en Adelaida (Australia) y en Singapur.

Otra buena semana de Juan Sebastián Muñoz: nuevo Top 10

En el borde del green del 18, al lado de decenas de cámaras, a Niemann lo esperaban su mamá, su esposa, Titi Hellema, y la familia de Juan Sebastián Muñoz, su compañero en el equipo Torque. Vivieron el triunfo como si el colombiano lo hubiera logrado. 

Ellos también tenían motivos para festejar. Sebastián tuvo otra buena semana y consiguió su cuarto Top 10 de la temporada, al acabar en el séptimo lugar, a siete golpes de su capitán.

Tras un primer día difícil, en el que acabó por encima del par, pero minimizó daños con dos birdies en los últimos tres hoyos, el bogotano comenzó a jugar con mucha tranquilidad. El sábado hizo 65 golpes (-6) y el domingo entregó otra buena tarjeta, 67 (-4), libre de bogeys y con cuatro birdies, en los hoyos 7, 8, 12 y 2. 

Para Muñoz es el cuarto Top 10 de la temporada, luego de acabar segundo en Riad (Arabia Saudí), sexto en Hong Kong y quinto en Singapur.

"Me toca confiar desde el momento uno, estar tranquilo con lo que estoy haciendo, y eso se hace con repeticiones. Cada semana estoy aprendiendo cosas de este nuevo sendero; las cosas están saliendo bien, sigue subiendo mi confianza y tendré más chances", le había dicho Muñoz a EL TIEMPO tras su actuación en Singapur. Sigue por buen camino.

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc

Ciudad de México

*Invitado por LIV Golf

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