Estados Unidos hace un llamado: todos los mayores de 50 deberían tener esta vacuna

En una reciente actualización de sus políticas, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) votaron para reducir la edad para las vacunas neumocócicas de rutina a 50 años, por lo que luego emitieron una declaración alentando a los adultos a recibir la dosis para la prevención.

Los médicos y proveedores de atención médica sostienen hace tiempo que los adultos mayores de 50 años deben vacunarse contra la neumonía, y finalmente los CDC respaldaron las afirmaciones en una votación de un grupo independiente de asesores. Antes de la actualización, las vacunas de rutina se recomendaban para adultos mayores de 65 años y niños menores de 5 años, según informó el medio NBC News.

La nueva recomendación podría funcionar también para reducir la brecha racial existente en la prevención de la enfermedad. "El pico de infecciones neumocócicas invasivas graves se produce antes en la población negra, alrededor de los 55 a 60 años", indicó al respecto William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.

Las vacunas antineumocócicas pueden ayudar a prevenir la aparición de una enfermedad causada por una bacteria llamada Streptococcus pneumoniae, la cual puede originar enfermedades leves, como infecciones de oído y de los senos nasales, pero se convierte en una enfermedad mortal cuando ingresa a los pulmones, el torrente sanguíneo o el revestimiento del cerebro y la médula espinal.

La neumonía en adultos mayores en Estados Unidos

Aunque puede provocar enfermedades leves, la gravedad a la que puede llegar la bacteria la convierte en un problema acuciante en la comunidad estadounidense, y según los CDC, 1 de cada 6 adultos mayores que contraen infecciones del torrente sanguíneo por neumococo o meningitis neumocócica morirán a causa de la enfermedad.

En esa línea, la agencia gubernamental indica además que cada año se producen aproximadamente 250.000 hospitalizaciones por neumonía neumocócica en el territorio estadounidense. En un informe, los CDC especificaron que los neumococos son la causa bacteriana más común de neumonía infantil, especialmente en niños menores de 5 años, y en los adultos, los neumococos representan el 10 por ciento al 30 por ciento de la neumonía.