Empleo en Colombia: estos son los sectores que más puestos de trabajo están generando en el país

Frente a diciembre del año pasado cuando fue de 9,1 por ciento, el desempleo en Colombia registró un incremento importante en enero de 2025 al ubicarse en 11,6 por ciento, según reveló el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane) en la mañana de este viernes.

Pero, Valentina Guio, economista Scotiabank Colpatria, aseguró que es recurrente que al inicio de cada año la tasa de desempleo sea más alta en comparación con las cifras observadas al cierre del año anterior.

Según explicó, existen diversas razones que explican este fenómeno, entre ellas factores estacionales y recurrentes. Una de las principales causas es el incremento en la búsqueda de empleo tras la temporada de festividades de fin de año.

Además, la finalización de contratos temporales y una menor actividad económica en los primeros meses del año contribuyen a un aumento en la tasa de desempleo en comparación con diciembre.

Sin embargo, si la comparación se hace con enero de 2024, la tasa de desempleo representó una disminución superior a un punto porcentual: pasó de 12,7 por ciento a 11,6 por ciento, la más baja de los últimos 8 años para un mes de enero.

“Arrancamos muy bien en empleo en este año. Entre más desarrollamos agricultura, industria no petroquímica y turismo, más empleo se generará en Colombia”, destacó el presidente Gustavo Petro a través de su cuenta de X.

Además, aseguró que “no solo la producción genera mucho más empleo que la extracción, sino que hace crecer centenares de miles de puestos de trabajo en servicios. La riqueza está en producir”.

Por su parte, el ministro de Hacienda, Diego Guevara, aseguró que un punto porcentual menos de desempleo es consistente con la “recuperación sostenida” que está teniendo el producto interno bruto (PIB) de Colombia.

“Un mayor nivel de ocupación muestra mejores ingresos y condiciones para las familias. En 13 ciudades del país y áreas metropolitanas el desempleo fue del 11,1 por ciento frente al 12,4 por ciento de enero del año anterior”, agregó.

No obstante, el presidente de la Andi, Bruce Mac Master, manifestó que “es muy preocupante” ver que la tasa de desempleo en el país se mantiene en una cifra de dos dígitos.

“Como lo ha reiterado la Andi, la reforma laboral que está en trámite en el Congreso de la República no genera los incentivos adecuados para revertir la informalidad, sino que aumenta las rigideces en el mercado, no toma en cuenta las nuevas dinámicas económicas globales, disminuye la competitividad y, posiblemente, incrementa la conflictividad laboral”, dijo.

El Dane también reveló que el número de desocupados se redujo en 177.000 personas en enero, y ahora son 3,01 millones. Entre tanto, la población por fuera de la fuerza de trabajo quedó en 14,50 millones, lo que representa una caída de 135.000.

En cuanto a la población ocupada en Colombia, en enero llegó a 22,9 millones de personas, lo cual significa que 878.000 personas lograron conseguir un empleo en el arranque del año.

“Cerca de un millón de colombianos hoy tienen ingresos decentes y están siendo parte de las principales actividades económicas”, resaltó el ministro de Hacienda tras conocer la cifra.

El sector que más empleos nuevos generó fue el comercio y la reparación de vehículos, con 242.000 personas adicionales y aportó más del 20 por ciento de la creación de puestos de trabajo. Después aparece el alojamiento y servicios de comida, con la vinculación de 207.000 personas.

Para la Andi, el crecimiento en estos dos sectores, que tuvieron el mejor desempeño en enero, está relacionado con un efecto estacional por periodo de festividades y vacaciones.

A la administración pública, defensa, educación y salud ingresaron 139.000 personas más durante enero, mientras que las actividades inmobiliarias sumaron 87.000 puestos de trabajo.

Adicionalmente, el suministro de electricidad, gas y agua recuperó a 84.000 personas y las actividades financieras y de seguros tuvieron un incremento de 61.000 empleos.

Otras actividades que generaron nuevos puestos de trabajo en enero fueron el transporte y almacenamiento (+52.000 personas), la construcción (+43.000), las industrias manufactureras (+32.000), las actividades artísticas (+23.000), el agro (+16.000) y las comunicaciones (+7.000).

En enero solo hubo un sector que perdió puestos de trabajo y es el relacionado con las actividades profesionales y científicas, que contrataron a 118.000 personas menos frente al mismo mes del año pasado, una tendencia que se intensificó en la segunda mitad de 2024 y que continúa generando preocupación.

Aunque hubo un incremento importante en la creación de nuevos puestos de trabajo en enero de 2025, esta recuperación la impulsó, principalmente, el empleo por cuenta propia, tal y como ocurrió en diciembre del año pasado.

De acuerdo con los datos revelados por el Dane, siete de cada diez nuevos empleos fueron trabajos por cuenta propia. Es decir, de los 878.000 puestos adicionales que se generaron, 617.000 fueron de trabajadores independientes, que en su mayoría son informales.

“La informalidad es el problema más grande del mercado laboral colombiano y supera el 56 por ciento. En el último año el mercado laboral no ha visto cambios significativos en este aspecto, el cual se ve explicado principalmente por la necesidad de las personas de auto emplearse”, aseguró el presidente de la Andi, Bruce Mac Master.

Entre tanto, los obreros y empleados particulares fueron 422.000; los trabajadores familiares sin remuneración sumaron 42.000; y los empleados domésticos, 24.000 personas.

En el otro extremo, 50.000 personas dejaron de ser obreros o empleados del Gobierno durante el mes de enero. Adicionalmente, 73.000 personas dejaron su empleo como patrón o empleador, mientras que 108.000 ya no son jornaleros.

Respecto a las ciudades, el Dane indicó que en el trimestre móvil entre noviembre del 2024 y enero del 2025 las mayores tasas de desocupación las registraron Quibdó (30,9 por ciento), Riohacha (16,8 por ciento) y Florencia (14,9 por ciento).

Al contrario, las ciudades con menor tasa de desempleo de enero fueron Neiva (8,6 por ciento), Villavicencio (8,0 por ciento) y Medellín Área Metropolitana (6,9 por ciento).

Por sexo, mientras que entre los hombres la tasa de desempleo fue de 8,6 por ciento en enero, para las mujeres se ubicó en 15,8 por ciento, es decir, la brecha es de 7,2 puntos.

Para Valentina Guio, economista Scotiabank Colpatria, los datos que reveló el Dane reflejan una reconfiguración en el crecimiento económico del país, con actividades como el comercio y el alojamiento como principales motores del empleo. Sin embargo, el crecimiento del empleo en sectores informales plantea desafíos en términos de estabilidad laboral.

“El panorama laboral en 2025 estará influenciado por la capacidad del sector privado y del sector público para absorber la creciente oferta de trabajadores. El comportamiento del desempleo dependerá en gran medida de la generación de nuevos puestos de trabajo a un ritmo superior al incremento de la población económicamente activa”, comentó.

No obstante, la Andi considera que existen dificultades que afectan al empresariado en su totalidad y la capacidad para invertir y generar más oportunidades laborales en el país, como la falta de seguridad jurídica, energética y física.

“Frente a estos dos últimos temas, la Andi ve con preocupación el aumento de las tarifas de gas, derivado de la política energética del Gobierno Nacional y de la escalada en la violencia de los grupos armados en gran parte del territorio”, afirmó el gremio.

Mientras que la presidenta de la Cámara Colombo Americana (AmCham Colombia), María Claudia Lacouture, manifestó que es indispensable reforzar las políticas públicas para promover confianza y facilidades al sector empresarial en la construcción de nuevas ofertas laborales, especialmente para mujeres quienes siguen enfrentando un desempleo del 15,8 por ciento.

“Es fundamental adecuar la reglamentación laboral y flexibilizar los contratos acordes a las necesidades de la población sin que se vean afectadas por cargas fiscales y costos excesivos que puedan socavar la competitividad del país en un persistente desafío de crecimiento”, propuso.