Controlado el incendio forestal en Villanueva, La Guajira, tras diez días de emergencia

Después de casi diez días, fue controlado el incendio forestal en Villanueva, La Guajira, uno de los eventos ambientales más críticos registrados recientemente en esta zona del sur del departamento.

La emergencia, que inició la noche del pasado 4 de marzo en la vereda Los Papeles del municipio de El Molino y se extendió hacia Villanueva, dejó un saldo preliminar de 617 hectáreas de cobertura vegetal afectadas, de las cuales 602 corresponden a este último municipio, según datos satelitales de la Unidad Departamental de Gestión del Riesgo.

“El incendio fue liquidado a las 3 de la tarde de este viernes 14 de marzo. Ya regresaron de campo los equipos y podemos decir que la emergencia ha sido controlada”, informó Eimer Rodríguez Mendoza, secretario de Gobierno y coordinador de la Gestión del Riesgo y Desastres de Villanueva, durante la realización de un comité de gestión del riesgo que reunió a los organismos de socorro.

Afectaciones en fincas, cultivos y biodiversidad

El fuego arrasó con áreas de bosque seco tropical, cafetales, fincas campesinas y cultivos. También afectó a algunas viviendas y varias especies de fauna y flora de la Serranía del Perijá. Las veredas Orosus, El Templao, El Morro, Nolasco y La Culebrera fueron las más impactadas por la conflagración.

Aunque no se ha determinado con precisión el origen del incendio, las autoridades no descartan que haya sido provocado por prácticas agrícolas como socolas o quemas controladas. 

“No tenemos certeza sobre cómo se originó. Es una época en la que los campesinos hacen socolas, pero no podemos afirmarlo”, añadió Rodríguez.

La emergencia fue atendida principalmente por brigadistas forestales, bomberos voluntarios, y la Defensa Civil de Villanueva. Este viernes, llegó un refuerzo del Batallón de Atención y Desastres proveniente de Valledupar. Sin embargo, la falta de equipos especializados complicó las labores de control.

“Tenemos personal capacitado, pero no contamos con las bombas adecuadas para este tipo de incendios forestales. Solo tenemos una, y eso limitó la respuesta. Por eso la alcaldesa Cielomar Peñaloza hizo requerimientos al nivel departamental y nacional para dotar al municipio de los equipos necesarios”, explicó el funcionario.

Una vez controlada la emergencia, las autoridades iniciarán un censo de pérdidas ambientales, agrícolas y pecuarias, en coordinación con Corpoguajira, la oficina de Desarrollo Económico, Defensa Civil y la Unidad Municipal de Gestión del Riesgo.

“El área es extensa y el trabajo será arduo. Esperamos comenzar la próxima semana con un plan de acción que nos permita cuantificar los daños y gestionar ayudas para los campesinos afectados”, detalló Rodríguez.

La recuperación del bosque seco tropical afectado en la Serranía del Perijá será uno de los retos más significativos tras la liquidación del incendio. Según indicó el secretario de Gobierno, Eimer Rodríguez, se trata de un ecosistema altamente vulnerable que requiere un proceso de restauración ambiental a mediano y largo plazo.

“Corpoguajira ha señalado que será necesario implementar acciones de reforestación y manejo ecológico para favorecer la regeneración natural del área impactada”, explicó.

Finalmente, el funcionario reiteró el llamado al Gobierno departamental y nacional para que apoyen con recursos al municipio de Villanueva, que no cuenta con regalías ni capacidad financiera suficiente para enfrentar emergencias de esta magnitud.

Eliana Mejía Ospino

Especial para El Tiempo

Riohacha