Colombianos tras las rejas: en 2024 se ha reportado la detención de más de 265.000 connacionales en el exterior

Patricia Rubio y Stella Arévalo tienen algo en común: sus hijos, Edwin Guerrero Rubio y Miguel Ángel Tovar, están detenidos en la cárcel de Guangzhou, China. Ambos por tráfico ilegal de estupefacientes. Solo pueden hablar con ellos una vez al mes y si tienen suerte, dos. Según ellas, el gobierno de Colombia no ha hecho las gestiones para que se haga efectivo el tratado de repatriación alcanzado con el país asiático para traer de regreso al país a los connacionales condenados que estén en estado de salud grave, tengan edad avanzada o presenten discapacidad física o mental.

Sus hijos son unos de los tantos colombianos que están presos en el exterior. De acuerdo con datos abiertos del Ministerio de Relaciones Exteriores, con corte al 1 de octubre de 2024, entre enero y octubre se este año se reportaron 265.233 colombianos que fueron detenidos en el extranjero. De estos, 232.568 son hombres y 32.654 son mujeres.

180.977, equivalentes el 68 por ciento del total, están en 9 países: España, Ecuador, Venezuela, Panamá, Chile, Estados Unidos, México, Perú y Argentina. Es decir, dos de cada tres colombianos en prisión están en algunas de estas naciones.

España es el lugar donde más se reportan personas de nacionalidad colombiana detenida. En total, en 2024 han sido procesados por las autoridades 55.995 compatriotas por diferentes delitos. El segundo lugar es para Ecuador, con 25.917 y en el tercero está Venezuela, con 20.955 casos.

Una vez al mes, Patricia y Stella reciben un correo por parte del Consulado de Colombia en Guangzhou. En este reciben una notificación del estado de salud de sus hijos. “Siempre dice lo mismo, que están bien”, comenta Patricia. Sin embargo, esta madre dice que no siempre es así.

“Deben trabajar estén bien o mal, todo porque si no cumplen una meta les racionan la comida”, asegura. Y agrega que cuando no rinden en el trabajo en prisión son sometidos al paso de la corriente por sus cuerpos.

La Cancillería de Colombia informó el pasado 12 de septiembre que para todos los ciudadanos detenidos en el exterior adelanta tareas de asistencia que incluyen asesoría jurídica general -pues no es posible asumir la defensa judicial directamente- así como visita en los centros de reclusión, contacto permanente con los familiares e intervenciones en los centros penitenciarios para garantizar el respeto por el derecho de las personas privadas de la libertad colombianas.

Narcotráfico, el principal delito

De lejos, el narcotráfico es el delito por el que este año han caído más colombianos a cárceles en el exterior. En total, el 43 por ciento de los 265.233 nacionales detenidos, es decir, un poco más de dos de cada cinco casos, estuvieron relacionados con el tráfico ilegal de estupefacientes. En total este año han sido atrapados 115.788 ciudadanos de Colombia por este delito.

El segundo delito más cometido, de los casos en los que hay información (la base de dato reporta un 15 por ciento de detenciones por delito ‘desconocido’) es el robo o el hurto, con 35.305 casos, correspondientes al 12 por ciento del total de detenciones desde enero hasta octubre 1 de este año.

En tercer lugar de delitos por los que más detienen colombianos en otros países es el homicidio o la tentativa de homicidio, con 13.216 casos de 265.233 que representan el 5 por ciento del total de detenciones.

Miguel Ángel Tovar, el hijo detenido de Stella Arévalo, recibió una condena de 15 años y una multa de 50.000 yuanes chinos (casi 30 millones de pesos colombianos) por tráfico de estupefacientes. Faltando tres años para cumplir dicha condena, pide al gobierno agilizar los procesos para que se concrete la repatriación. “Hay muchos señores mayores de edad que están muy mal”, afirma.

Del total de connacionales, 134.391, correspondientes al 50 por ciento del total, recibieron una condena. Por su parte, un total de 95.829 de los casos, equivalentes al 36.13 por ciento se encuentran en proceso de investigación y 22.756, que representan el 8 por ciento aparecen en etapa de juicio ante las autoridades internacionales.

En cuanto al rango de edades de los colombianos detenidos en el exterior, el 53 por ciento de los detenidos aparecen registrados como adulto (143.337 casos), mientras que el 31 por ciento, equivalentes a 83.775 aparece reportados como edad desconocida, seguidos por 22.271 casos de adultos mayores (8 por ciento)

Llama la atención que en el reporte oficial de datos aparezca el registro de la detención de 441 niños o niñas que en los registros entregados a la Cancillería aparecen como ‘infantes’ o ‘primera infancia’.

Los detenidos en Rusia

Actualmente el Ministerio de Relaciones Exteriores conoce tres casos de colombianos detenidos en Rusia acusados de mercenarismo por haber combatido por parte de Ucrania contra las Fuerzas Armadas Rusas. Estos aparecieron en una cárcel rusa tras estar un mes desaparecidos. La desaparición se habría dado en Caracas, Venezuela, y fue denunciada el 18 de julio. El mercenarismo es un crimen que puede llevar a una condena de 15 años de cárcel en Rusia.

Al respecto, Colombia ha elevado notas diplomáticas a las Cancillerías de Rusia y Venezuela solicitando allegar información sobre el estatus legal, la ubicación actual y el estado de salud de los ciudadanos colombianos.

“De igual manera, ha solicitado por canales diplomáticos que se detenga el reclutamiento de ciudadanos colombianos para guerras en el exterior.

En el caso del señor Miguel Ángel Cardenas, la Cancillería ha estado en contacto permanente con su esposa, a quien se le ha brindado varias ayudas humanitarias”, dijo la entidad.

Sobre los casos de Alexander Ante y José Aarón Medina, en la actualidad cuentan con un abogado de oficio y la asistencia se ha comunicado con la esposa de Medina. La Cancillería está a la espera de recibir autorización de Rusia para realizar una visita consular al centro de detención.

“La misión diplomática en la Federación Rusa estará muy atenta al desarrollo de los resultados del proceso penal que se siga, abogando en el marco de las competencias diplomáticas y consulares, la procura por el respeto a los derechos fundamentales de estos connacionales”, agregó el Ministerio.

Hace pocas semanas, el canciller Luis Gilberto Murillo radicó ante el Congreso de la República el proyecto de ley con el que se aprueba la "Convención Internacional Contra el Reclutamiento, la Utilización, la Financiación y el Entrenamiento de Mercenarios", aprobada por la Asamblea General de Naciones Unidas el 4 de diciembre de 1989 y de la que Colombia no había hecho parte.

Esta iniciativa pretende como medida principal prohibir el mercado de mercenarios colombianos y crear delitos específicos para actos cometidos por estas personas.

JUAN PABLO PENAGOS RAMÍREZ Y RAFAEL QUINTERO CERÓN