Colombia, potencia mundial en turismo de cirugía plástica: las razones detrás del fenómeno

hace 2 semanas 23

Cada año, miles de viajeros aterrizan en el país con una maleta, una cita médica agendada y un objetivo: transformar su apariencia física. Colombia es el país con mayor proporción de pacientes extranjeros en cirugía plástica estética en el mundo, según lo revela la más reciente encuesta de la Sociedad Internacional de Cirugía Plástica Estética (ISAPS), en la que Colombia ocupa el primer lugar por volumen de pacientes internacionales.

Uno de cada tres procedimientos realizados en el país en 2023 fue para extranjeros, una proporción que triplica el promedio mundial. Estados Unidos, Venezuela, Ecuador, Panamá y países del Caribe figuran entre los principales emisores de pacientes.

Medellín, con más de 20.000 pacientes internacionales atendidos en 2023, se posiciona como uno de los destinos más atractivos para los pacientes. La cirugía plástica fue el servicio médico más facturado por pacientes extranjeros, superando incluso áreas como cardiología y diagnóstico clínico con más de 61.000 millones de pesos facturados para ese año.

En medio del V Simposio de Seguridad del Paciente organizado por la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (SCCP), la doctora Damaris Romero, su presidente, dijo que la explicación es clara: “Colombia tiene una profunda tradición en esta especialidad. La Sociedad cumplirá 70 años, y nuestros cirujanos han sido pioneros en técnicas reconocidas a nivel mundial y vienen muchos cirujanos plásticos de otros países a aprender en universidades colombianas, como también hay muchos cirujanos colombianos que van y dan clases en otras partes del mundo por los altos estándares de calidad con los que se cuenta en el país”.

Alta tecnología

La tecnología que se emplea en el país es de las mejores del mundo. “El país produce e investiga las mejores tecnologías de cirugía plástica para el mundo. Estamos hablando de Lisa, la primera inteligencia artificial para cirugía corporal en el mundo que fue creada en el país”, dice el doctor Minyor Avellaneda, Secretario Ejecutivo de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva.

A la solidez académica y la tecnología se suma una cultura estética arraigada, un ecosistema médico en constante innovación y un componente poco visible pero clave: ‘el voz a voz’, “Colombia tiene una población migrante alta y esos pacientes que algún día se operaron en nuestro país hoy están viviendo en otro y hacen que otras personas vean esos resultados y si sumas la tradición de un país que hace esto hace mucho tiempo y tiene buenos resultados obtienes unas de las razones”, indicó el doctor Avellaneda.

Dinamizador de economía

En Medellín le han apostado a convertir estas razones para no solo atraer pacientes, sino para dinamizar sectores como turismo, transporte, gastronomía y comercio.

“Hoy nos preparamos para consolidar más la oferta de servicios internacionales en un relacionamiento muy cercano con los prestadores de servicios turísticos de salud porque, no solamente es una actividad que genera demanda para clínicas y hospitales, sino que representa una muy importante para alojamientos, hoteles, transporte, gastronomía, compras, entre otros”, dicen desde el Medellín Health City, clúster de salud de la ciudad.

Una persona que llega al país a realizarse una cirugía puede llegar a quedarse en la ciudad en promedio más de dos semanas.

Con más de 447.000 procedimientos estéticos realizados en 2023, de los cuales 270.000 fueron quirúrgicos y 176.000 no quirúrgicos, Colombia no solo lidera por volumen, sino por reputación. En palabras de la doctora Romero, “somos un país que estudia, que innova, que investiga. Y eso se nota en cada cirugía que se hace aquí”.

¿Cómo saber si el médico es un verdadero cirujano plástico?

Para confirmar qué estudios tiene el médico que va a realizarle el procedimiento, es muy importante que los pacientes consulten a través del Registro Único Nacional del Talento Humano en Salud (ReTHUS), allí encontrará unas casillas de búsqueda donde le solicitan la información del médico a consultar, no es obligatorio poner el documento de identidad, pero para que la búsqueda sea más precisa podrá poner el documento de identidad, nombre y apellidos del médico a consultar.

Posteriormente se desplegarán los estudios del médico y de esta manera usted podrá confirmar la especialidad que estudió su doctor.

Hoy, Colombia no exporta solo talento humano. Exporta confianza. Una confianza que llega por aire, se atiende en quirófano y regresa al mundo convertida en testimonio de calidad.

MARÍA ALEJANDRA RODRÍGUEZ CASTELLANOS

Subeditora de EL TIEMPO

Medellín.

ARODRIGUEZ@ELTIEMPO.COM