¿Quién es Israel Katz, el nuevo rostro del Ministerio de Defensa de Israel que no tiene experiencia militar?

Tras el cese fulminante de Yoav Gallant como ministro de Defensa, Benjamín Netanyahu nombró en la noche de este martes como su reemplazo a Israel Katz, que ocupaba desde hace un año la cartera de Exteriores, un fiel acólito del primer ministro israelí sin experiencia diplomática ni militar, que no se opondrá a sus designios sobre las guerras en Gaza y Líbano.

El propio Netanyahu admitió que el motivo de la destitución de Gallant, que también fue jefe del Estado Mayor, eran las "brechas significativas" en cuestiones vitales sobre el curso de la guerra regional, mientras que el ministro cesado resaltó que su expulsión del gobierno se debía a haber contradicho al primer ministro en público y privado.

Sin embargo Katz, desde su plataforma en X, se ha dedicado a replicar los mensajes orquestados directamente desde la oficina de Netanyahu, e incluso a atacar -con escaso tacto o diplomacia- a líderes internacionales que han criticado Israel por la dura campaña en Gaza y el alto número de víctimas civiles.

Uno de sus objetivos en los últimos meses fue el presidente de España, Pedro Sánchez, tras su decisión de reconocer unilateralmente el Estado palestino el pasado 28 de mayo; o la vicepresidenta segunda, Yolanda Díaz, que en un discurso con motivo de esa decisión clamó el lema "desde el río hasta el mar".

Cualquiera que no pueda condenar inequívocamente el atroz ataque de Irán a Israel, como han hecho casi todos los países, no merece poner un pie en suelo israelí

Muy sonado fue el videomontaje que publicó en mayo, en el que se entremezclaban imágenes de bailaores de flamenco con las de los atentados de Hamás del 7 de octubre, sugiriendo que España apoyaba a Hamás; un gesto que no fue bien visto entre los diplomáticos de carrera del ministerio de Exteriores israelí.

La furia tuitera de Katz también tiene otros blancos: el presidente turco Recep Tayyip Erdogan, al que acusó de "genocida"; el mandatario brasileño Lula da Silva o el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, estos últimos declarados por él "persona non grata" en Israel.

"Cualquiera que no pueda condenar inequívocamente el atroz ataque de Irán a Israel, como han hecho casi todos los países, no merece poner un pie en suelo israelí", afirmó Katz el pasado 2 de octubre tras vetar la entrada a Israel a Guterres, principal blanco de sus furibundas críticas a Naciones Unidas, pero también a la UNRWA, la agencia de la ONU para los refugiados palestinos.

¿Un ministro bajo el control total de Netanyahu?

Pese a haber sido el jefe de la diplomacia israelí, cargo que ocupará hasta el jueves cuando se materialice el relevo, Katz apenas ha viajado en su año en el puesto en el contexto de la guerra, más allá de acudir como invitado colateral a la cumbre de la Otán el pasado julio en Washington, y su labor se ha concentrado en las redes sociales, al más puro estilo Trump.

Habrá que ver qué estrategia sigue al frente de la cartera de Defensa, una de las más valoradas en Israel, y más ahora con el país embarcado en dos campañas militares a gran escala, pero todos los analistas coinciden en que será una marioneta controlada por Netanyahu.

La última persona en la que se podía confiar en este gobierno loco fue despedida ayer

"Cesar a Gallant es una decisión imprudente y desmoralizante. Era el único dentro del gobierno que se preocupaba por los rehenes", afirmó el exmilitar Ephraim Sneh, miembro del grupo "Comandantes por la Seguridad de Israel", quien consideró que también manda un mensaje de debilidad a Hamás y Hezbolá.

Su reemplazo por alguien sin bagaje militar ha sido ampliamente criticado por los israelíes y por la oposición, que tildó este miércoles su cese de "acto de demencia de un primer ministro incompetente".

"La última persona en la que se podía confiar en este gobierno loco fue despedida ayer", afirmó el ex primer ministro y líder de la oposición, el centrista Yair Lapid.

El Ejército israelí mantiene su ofensiva en el sur de Líbano.

Foto:Ejército Israel/EFE

Katz se desempeñó anteriormente como ministro de Exteriores, brevemente entre 2019 y 2020, y ocupó las carteras de Finanzas, Transporte, Energía o Agricultura, tras escalar en las filas del Likud como un político leal al partido.

"Trabajaremos juntos para lograr la victoria y cumplir los objetivos de la guerra: el retorno de todos los rehenes como la misión más importante, la destrucción de Hamás en Gaza, la derrota de Hezbolá en el Líbano, la contención de la agresión iraní y el regreso de los residentes del norte y sur a sus hogares en condiciones de seguridad", afirmó anoche Katz, en su cuenta de X, tras conocerse su nombramiento.

Nacido en Ashkelón en 1955 hijo de supervivientes del Holocausto en Rumanía, Katz realizó el servicio militar obligatorio en la Brigada de los Paracaidistas; se graduó de Ciencias Políticas y Relaciones Internacionales en la Universidad Hebrea en Jerusalén, y empezó su carrera pública como presidente de la asociación estudiantil, donde participó en tensos enfrentamientos con estudiantes palestinos.

Miles de israelíes salen a la calle para protestar contra el cese del ministro de Defensa

La súbita destitución del ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, empujó en la noche del martes a miles de israelíes a salir a las calles para protestar contra la medida, como ya ocurrió a finales de marzo de 2023, cuando Netanyahu lo cesó por primera vez por oponerse a su reforma judicial.

Los manifestantes se oponen a la decisión y consideran que únicamente favorece la supervivencia política de Netanyahu, pero no a al país, desgastado por una guerra en Gaza desde hace más de un año.

Estas acciones se produjeron en violación de las instrucciones de la policía y son contrarias a la decisión judicial sobre la distancia permitida para las protestas cerca de las residencias privadas de funcionarios públicos

“Básicamente (Netanyahu) lo ha despedido por ir en contra de su discurso. Gallant ha logrado matar a todos los líderes más importantes (de Hamás). Era un buen ministro. Ahora mismo yo no me siento seguro en este país”, dice a Efe el israelí Omri kalischer, de 23 años y participante en la protesta con un millar de personas que rodea la vivienda de Netanyahu en Jerusalén.

Entre los gritos más repetidos, además del de 'corrupto', los israelíes piden un acuerdo para la liberación de los rehenes en manos de Hamás y que los ultraortodoxos sirvan como el resto de jóvenes en el Ejército, ambas demandas defendidas por Gallant, pese a la oposición del primer ministro.

“Tenemos un primer ministro irresponsable. Solo le importa acumular poder. ¿Por que siguen todavía los rehenes en Gaza?, dice a Efe Zeev, de 67 años, en referencia al casi centenar de cautivos aún en manos de Hamás.´

La Policía cargó contra los participantes en la protesta después de que "varios cientos de personas" rompieron la barrera policial levantada por los agentes con la intención de aproximarse a la residencia de Netanyahu.

Los manifestantes antigubernamentales salen a las calles después de que el primer ministro israelí despidiera al Ministro de Defensa Yoav Gallant en Tel Aviv, Israel, 05 de noviembre de 2024.

Foto:EFE

"Estas acciones se produjeron en violación de las instrucciones de la policía y son contrarias a la decisión judicial sobre la distancia permitida para las protestas cerca de las residencias privadas de funcionarios públicos", aseguró la Policía en un comunicado.

La nota agregó que la protesta "se intensificó hasta convertirse en disturbios violentos y desorden público, que incluyeron el lanzamiento de bengalas y el encendido de hogueras", por lo que se "declaró ilegal" y se dio la orden de dispersión".

"Los alborotadores no obedecieron, lo que llevó a la Policía a utilizar la fuerza para dispersar a los infractores", asegura la nota.

Más allá de Jerusalén, las concentraciones se repitieron en la ciudad de Haifa y en varios puntos de su extrarradio a pesar incluso de las órdenes que prohíben las concentraciones de más de mil personas, debido al conflicto armado con Hezbolá.

Asimismo, se registraron marchas en Nahariya, Carmiel y Rosh Pina, todas localidades al norte de Haifa y cercanas a la frontera con el Líbano, informan medios locales.

Varios cientos de personas también concentraron en Cesarea y en las cercanas Karkur y Zichron Yaakov, ya al sur de Haifa. Aunque la mayor concentración de todas tuvo lugar en Tel Aviv, donde varios miles de manifestantes marcharon hacia el centro de la ciudad.