¿Qué significa cuando alguien olvida el nombre de las personas, según la psicología?

Olvidar el nombre de alguien que acaba de conocer es una experiencia común y, a menudo, embarazosa. Sin embargo, la psicología ofrece explicaciones que puede ir mucho más allá de la simple distracción o falta de interés.

De hecho, existe una teoría famosa de este fenómeno es la "paradoja Baker/Baker", descrita por Joshua Foer en su libro Moonwalking with Einstein. En un experimento, a dos personas se les muestra la misma fotografía de un hombre. A una se le dice que su apellido es Baker, y a la otra, que su profesión es panadero (baker en inglés).

Días después, se les pregunta qué palabra recuerdan asociada con la imagen. La persona que escuchó la profesión tiene más probabilidades de recordarla que la que escuchó el apellido. Esto se debe a que "panadero" evoca imágenes y asociaciones (como harina, pan, horno), mientras que "Baker" como apellido no tiene un contexto significativo para el cerebro .

Según este enfoque, olvidar el nombre de las personas no indica una característica particular de usted, sino que se trata de algo frecuente asociado con el funcionamiento de la mente.

Por qué los nombres son difíciles de recordar para algunas personas

Según un análisis publicado por el Wall Street Journal, los nombres propios son particularmente difíciles de recordar porque, a diferencia de las palabras comunes, no tienen un significado inherente ni asociaciones visuales o contextuales claras. Según la psicóloga Samantha Deffler, esto se debe a que los nombres carecen de contexto significativo, lo que los hace más difíciles de retener en la memoria.

Además, también existen factores como la falta de atención durante la presentación del nombre, el estrés, la fatiga o la sobrecarga de información que pueden interferir en el proceso de codificación y recuperación de la memoria.

En qué momento debo preocuparme por olvidar los nombres

Si bien olvidar nombres ocasionalmente es normal, una pérdida de memoria que altera la vida diaria puede ser un signo de demencia. Según Mayo Clinic, la pérdida de memoria relacionada con la edad no causa trastornos importantes en la vida diaria. Sin embargo, si los olvidos son frecuentes y afectan las actividades cotidianas, es recomendable consultar a un profesional de la salud.