Qué es la neumonía atípica, la enfermedad que aumentó sus casos y preocupa a Estados Unidos

Las autoridades sanitarias en Estados Unidos se mantienen en alerta debido al aumento de casos de la enfermedad de neumonía atípica, la cual afecta a personas de distintas edades y genera complicaciones principalmente para aquellos que padecen enfermedades crónicas o poseen un sistema inmunitario debilitado.

El número de casos de neumonía atípica comenzó a incrementar en los últimos meses, despertando la alarma en las autoridades estadounidenses. La infección causada por bacterias diferentes de las que son más comunes que causan la neumonía típica tiende a provocar síntomas más leves, pero aún representa un riesgo para la salud de los ciudadanos estadounidenses.

La enfermedad aparece a través de tres bacterias: Micoplasma pneumoniae (afecta a personas menores de 40 años de edad), Chlamydophila pneumoniae (tiene presencia todo el año) y Legionella pneumophila (mayor frecuencia en adultos mayores, fumadores y en aquellos que padecen enfermedades crónicas o tienen un sistema inmunitario debilitado), según informa el sitio web especializado Medline Plus. Los síntomas pueden ser los siguientes:

En ese sentido, la neumonía ocasionada por el micoplasma y las bacterias Chlamydophila normalmente es leve, en tanto la infección debido a Legionella pneumophila empeora durante los primeros cuatro a seis días y luego mejora durante cuatro a cinco días.

Los pacientes también pueden experimentar otros síntomas como dolor en el pecho, confusión (especialmente en adultos mayores), dolor de cabeza, pérdida de apetito, baja energía y fatiga, dolores musculares y rigidez articular y sudoración o piel húmeda.

Tratamiento para la neumonía atípica 

Las personas que padecen cualquiera de los tipos de neumonía atípica pueden controlar la fiebre con ácido acetilsalicílico (aspirin), medicamentos antiinflamatorios no esteroides o AINE (como ibuprofeno o naproxeno) o paracetamol.

Otra de las recomendaciones de los especialistas incluyen la ingesta de líquidos (para ayudar a aflojar las secreciones y sacar la flema) y el reposo sostenido. Es importante que no tome medicamentos para la tos sin hablar primero con su proveedor médico, ya que pueden dificultar la expectoración del esputo adicional.