¿Por qué California tarda semanas en contar los votos?

Mientras Donald Trump se alzó con el triunfo en las elecciones presidenciales de Estados Unidos sobre la demócrata Kamala Harris, la Cámara de Representantes aún no definió todos los escaños. Aproximadamente la mitad de los que quedan por definir se encuentran en el estado de California, el cual tarda más que el resto en realizar el conteo de votos.

Pasó poco más de una semana desde el pasado 5 de noviembre, cuando los estadounidenses se acercaron de forma presencial a las urnas para elegir a su representante. El contundente triunfo de Trump fue una de las repercusiones, pero aún queda por definir el control de la Cámara de Representantes, y el conteo en California es uno de los más esperados.

El estado con la mayor cantidad de habitantes en todo el país es uno de los más lentos en realizar el proceso, en un hecho que se repite en todas las elecciones. En el 2020, el estado dorado actualizó el recuento a diario hasta el 3 de diciembre, casi un mes después del día en que el país celebró los comicios.

La raíz del asunto se encuentra en que en el estado de California las elecciones están organizadas de una manera que busca asegurar una alta participación, con diversas oportunidades para los votantes californianos, priorizando así el voto por correo que, en general, prolonga el recuento.

El voto por correo en California

El voto por correo requiere una serie de pasos adicionales para verificar la validez del mismo, pero extiende el proceso referido al conteo. De esta forma, en las últimas cinco elecciones, California tabuló una media del 38 por ciento de sus votos después del día de las elecciones, y en los comicios intermedios del 2022, la mitad de los votos del estado se contabilizaron después del día de las elecciones.

En primera instancia, la legislación referida al voto por correo establecía que los votos eran válidos si se recibían en los tres días anteriores a las elecciones. Actualmente, los votos por correo son válidos si se reciben incluso una semana después de la jornada electoral, por lo que el estado no supo cuántas papeletas por correo se emitieron hasta el 12 de noviembre. 

Sin una definición completa, hasta el martes 12 de noviembre seguían pendientes de decisión los escaños del Distrito 9, Distrito 13, Distrito 21, Distrito 41, Distrito 45 y Distrito 47 del Congreso de California.