Oncólogo comparte cinco cosas que hay que hacer para prevenir y detectar el cáncer oportunamente

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El cáncer genera preocupación en muchas personas, pero la mayoría no toma medidas preventivas ni acude a controles médicos de manera regular.

En el marco del Día Mundial contra el Cáncer, que se conmemoró el 4 de febrero, especialistas en oncología compartieron pautas fundamentales para identificar la enfermedad en sus primeras fases y aumentar las posibilidades de tratamientos efectivos.

Según datos internacionales, entre el 30 % y el 50 % de los casos podrían evitarse con cambios en el estilo de vida y chequeos periódicos.

Cuando se logra una detección temprana, también es posible acceder a intervenciones menos agresivas y reducir los efectos tanto en la persona diagnosticada como en su entorno cercano.

Cinco medidas clave que recomiendan los oncólogos

Mauricio León, docente en la Universidad Peruana de Ciencias Aplicadas (UPC), menciona que en el caso de las mujeres los tipos de cáncer más frecuentes con desenlace fatal son los de mama y cuello uterino. En los hombres, los más comunes con ese resultado son los de próstata y estómago. Por esta razón, enfatiza la importancia de incorporar estrategias de vigilancia médica de forma constante.

Identificar signos de advertencia: pérdida de peso sin causa aparente, cansancio continuo, alteraciones en la piel, masas inusuales o hemorragias inesperadas deben motivar la consulta médica. Si estas señales se mantienen por más de cuatro semanas, es necesario acudir a un especialista.
Realizar controles médicos con regularidad: desde los 30 años se sugiere un examen general anual, aunque no haya molestias. Quienes tienen familiares que hayan tenido cáncer deben iniciar los chequeos específicos diez años antes de la edad en que fue diagnosticado el pariente.
Aplicarse pruebas según el perfil de riesgo: exámenes como mamografías, colonoscopias o pruebas genéticas pueden revelar anomalías antes de que progresen. Estas evaluaciones son especialmente útiles si existen antecedentes en la familia.
Incorporar rutinas saludables: evitar fumar o consumir bebidas alcohólicas, tener una alimentación rica en frutas y vegetales, hacer ejercicio de manera regular y limitar la exposición al sol son prácticas que contribuyen a disminuir las probabilidades de desarrollar la enfermedad.
Promover la vacunación y la información médica: inmunizaciones como las del virus del papiloma humano (VPH) y hepatitis B reducen el riesgo de cáncer asociado a infecciones. Asimismo, las campañas de sensibilización pueden facilitar el acceso a controles preventivos.

Hábitos que contribuyen a la prevención

Denisse Bretel, cirujano oncóloga en la red médica Auna, resalta cinco acciones que favorecen el cuidado personal, ayudan a disminuir el riesgo de desarrollar algún tipo de cáncer y fomentan decisiones informadas sobre la salud:

Dieta equilibrada: incluir alimentos como frutas, verduras, legumbres y granos enteros. Evitar productos procesados y embutidos, relacionados con el cáncer de colon.
Peso corporal adecuado: la obesidad incrementa el riesgo de padecer cáncer de mama, colon, riñón, esófago, páncreas y endometrio. Un índice de masa corporal saludable es relevante para la prevención.
No consumir tabaco ni alcohol: el tabaquismo representa el 22 % de las muertes por cáncer y afecta a órganos como los pulmones, vejiga y páncreas. El alcohol eleva la probabilidad de cáncer en mama, hígado, esófago y cavidad oral.
Ejercicio físico constante: moverse con frecuencia ayuda a equilibrar las hormonas, fortalecer el sistema inmune y reducir la inflamación. Se aconsejan al menos 150 minutos semanales de actividad moderada o 75 minutos de ejercicios intensos.
Cuidado frente al sol: la exposición a rayos UV está relacionada con el cáncer de piel. Se recomienda usar bloqueador solar con FPS 30 o superior, evitar el sol entre las 10:00 a. m. y las 4:00 p. m., y emplear ropa protectora.

Controles médicos según la edad y el sexo

La Asociación Peruana de Empresas de Seguros (APESEG) sugiere realizar ciertos exámenes de acuerdo con la edad y el sexo, para descartar o detectar de forma temprana señales de la enfermedad:

Mujeres entre 25 y 64 años: deben practicarse pruebas preventivas de cáncer de cuello uterino.
Hombres mayores de 40 años: es necesario que se hagan evaluaciones para detectar cáncer de próstata.
Personas mayores de 40 años, sin importar el sexo: se recomienda una mamografía y un examen clínico de mama.
Mayores de 50 años, hombres y mujeres: deben realizar una prueba de sangre oculta en heces y una colonoscopia, útiles para identificar lesiones o tumores en el colon.

Ideas erróneas y datos confirmados sobre el cáncer de mama

De acuerdo con cifras del Ministerio de Salud del Perú, cada año se diagnostican más de 72,000 nuevos casos de cáncer, siendo uno de los más frecuentes el de mama. A pesar de ello, muchas mujeres no se realizan controles debido a mitos que persisten en torno a esta enfermedad.

Carla Sánchez, jefa de Sustentabilidad en Avon, señaló: “La falta de cultura preventiva hace que miles de mujeres no acudan a sus chequeos anuales y consideren el autoexamen como el método más efectivo para la detección temprana del cáncer de mama. Acompañamos a todas las mujeres con nuestra campaña Estar Para Ellas, que busca transformar la forma en que abordamos el cáncer, reemplazando el miedo por el conocimiento, acción y esperanza, destacando estar presentes para ellas no solo el 19 de octubre, sino todos los días”.

Además, existen creencias extendidas que deben ser aclaradas:

Solo mujeres mayores desarrollan esta enfermedad (MITO): aunque el riesgo aumenta con la edad, el 5 % al 10 % de los casos se presentan en mujeres menores de 40 años.
No todos los bultos son malignos (VERDAD): muchos son benignos, como quistes o fibroadenomas. Sin embargo, es indispensable consultar ante cualquier cambio.
Siempre es hereditaria (MITO): solo entre el 5 % y el 10 % de los casos se vinculan a mutaciones genéticas. La mayoría no tiene antecedentes familiares.
El tamaño de los senos influye (MITO): el volumen mamario no se relaciona con el riesgo. Factores como edad, genética y hábitos influyen más directamente.
Estilo de vida saludable reduce los riesgos (VERDAD): mantener buenos hábitos puede disminuir la probabilidad, aunque no garantiza una protección total, ya que intervienen otros factores como la biología y el paso del tiempo.

El doctor Wilson Cubides desmiente mitos y revela verdades sobre el cáncer | El Tiempo

SANDRA MORALES

El Comercio (Perú) / GDA

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Comercio, y contó con la revisión de un periodista y un editor.

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