Oficialmente en California están prohibidas las bolsas de plástico: ¿a partir de cuándo?

A pesar de que en 2014 California se convirtió en el primer estado del país en prohibir las bolsas de plástico de un solo uso, en realidad, la medida tuvo un efecto contraproducente y, para 2021, en el estado se tiraron casi 50 por ciento más bolsas que cuando se aprobó la ley. Ahora se han anunciado nuevas normas y se planea que esta vez sí funcione la medida.

Las autoridades han hecho notar que las bolsas de plástico de un solo uso suelen ser llevadas por el viento y terminar en ríos, calles y acumularse en los basureros, razón por la cual, su prohibición responde a un esfuerzo por reducir los residuos plásticos.

California es una de las entidades que más ha puesto foco sobre la situación y, desde hace diez años, comenzó a tomar medidas en contra de dichos plásticos. Sin embargo, tal como menciona el medio The New York Times, las cadenas comerciales se aprovecharon de una laguna en la prohibición que les permitía ofrecer bolsas más gruesas y cobrar 10 centavos por cada una.

La idea era que al tratarse de bolsas con paredes más gruesas, serían reutilizables y reciclables. No obstante, la mayoría siguen terminando en los botes de basura de inmediato. De hecho, una estadística dada a conocer por el California Public Interest Research Group, un grupo de defensa del consumidor, indicó que las bolsas de plástico suelen desecharse solo doce minutos después de haberse utilizado.

Por ello es que el gobernador de California, Gavin Newsom, firmó una ley que prohibirá la venta de bolsas de plástico en los supermercados a partir del 2026, sin importar del tipo que sean. La única opción disponible para los clientes serán bolsas de papel que costarán 10 centavos cada una.

No obstante, hay posturas en contra de la medida. Erin Hass, directora de la American Recyclable Plastic Bag Alliance, un grupo de fabricantes, aseguró que la nueva ley reducirá puestos de trabajo en California y los ingresos fiscales en el estado. También señaló que esas bolsas son la mejor alternativa para los compradores que tienen que usar el transporte público y no pueden pagar una reutilizable.

Cada vez más estados en Estados Unidos prohíben las bolsas de plástico

Actualmente ya son varios los estados que han promulgado prohibiciones con respecto a las bolsas de plástico de un solo uso, muchos de los cuales aprendieron de los errores de California.

Por ejemplo, en Nueva York, desde 2020, se han prohibido la mayoría de las bolsas de plástico en los supermercados y bloquearon una disposición que habría permitido a las tiendas proporcionar bolsas más gruesas.

A su vez, en Rhode Island y en Colorado, las reglas en contra de estas bolsas entraron en vigor a principios de este año.