Ni a los 20 ni a los 30: ¿a qué edad se llega al punto máximo de inteligencia, según la ciencia?

Aunque muchas personas creen que la inteligencia alcanza su nivel más alto durante la juventud, investigaciones recientes indican que el desarrollo de las capacidades cognitivas tiene momentos clave a lo largo de toda la vida.

Lejos de estabilizarse a los 20 o 30 años, la inteligencia experimenta variaciones y mejoras en distintas áreas hasta incluso después de los 50 años.

Cada habilidad alcanza su punto en diferentes etapas

Según el artículo '¿A qué edad alcanzamos el punto máximo de inteligencia?', publicado por BBC News Mundo, no existe una única edad en la que se llegue al máximo nivel de inteligencia. 

Todo depende de qué aspectos se midan. “La capacidad cognitiva y su evolución absoluta depende de qué otros factores se miden”, explica el informe.

Por ejemplo, la rapidez para procesar información alcanza su punto más alto alrededor de los 18 y 19 años. A partir de ese momento, comienza a disminuir paulatinamente. 

En cuanto a la memoria a corto plazo, el rendimiento máximo ocurre cerca de los 25 años y se mantiene estable por aproximadamente una década antes de empezar a decaer.

En contraste, otras capacidades como el conocimiento del vocabulario y la comprensión de emociones ajenas siguen creciendo mucho más adelante en la vida. 

“La habilidad para comprender las emociones ajenas y el vocabulario alcanzan su máximo entre los 40 y 50 años, e incluso el vocabulario puede mejorar hasta los 65-75 años”, resalta la publicación. 

Del mismo modo, la comprensión de causa y efecto, el conocimiento general y las habilidades en aritmética suelen alcanzar su punto más alto alrededor de los 50 años.

Capacidades jóvenes versus inteligencia basada en la experiencia

Estos datos permiten concluir que no existe una única etapa de la vida en la que la inteligencia se encuentre en su nivel más alto. 

Las habilidades relacionadas con la agilidad mental suelen estar más presentes en la juventud, mientras que las vinculadas a la experiencia y el conocimiento profundo tienden a fortalecerse con el paso del tiempo. 

Así, la inteligencia puede manifestarse de diferentes formas dependiendo de la edad y el tipo de habilidad evaluada.

Estrategias para potenciar la inteligencia

Además del componente natural del desarrollo cognitivo, también es posible fortalecer la inteligencia mediante prácticas y hábitos saludables. El portal 'Psicología y mente' señala varios métodos que contribuyen a mejorar el funcionamiento del cerebro y a preservar las habilidades mentales en óptimas condiciones.

1. Meditación y mindfulness

La práctica constante de la meditación o mindfulness puede favorecer la atención y la memoria. “Estudios con resonancias magnéticas muestran que la meditación mejora la atención, concentración, memoria y aumenta la actividad en regiones importantes de la corteza cerebral”, destaca el sitio especializado.

2. Ejercicios mentales

Actividades como sudokus, puzles, juegos de palabras y videojuegos de entrenamiento cerebral ayudan a mantener el cerebro activo. Resolver problemas matemáticos o de lógica también contribuye al fortalecimiento cognitivo.

3. Dormir adecuadamente

Un descanso nocturno de aproximadamente 8 horas resulta clave para que el cerebro organice la información diaria. La falta de sueño puede afectar negativamente tanto la concentración como la memoria.

4. Actividad física y alimentación saludable

El ejercicio moderado mejora la circulación sanguínea, lo que permite una mejor oxigenación del cerebro. Asimismo, una dieta que incluya pescado, huevos, vegetales verdes, frutos secos y bebidas como el té de hierbas resulta beneficiosa para las funciones cerebrales.

5. Atención y práctica deliberada

“La atención focalizada y la práctica constante en áreas específicas permiten consolidar habilidades cognitivas y mejorar la memoria y el aprendizaje, aspectos fundamentales de la inteligencia”, concluye el sitio. 

Portafolio. 

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información publicada por Portafolio, y contó con la revisión de la periodista y un editor.