Los reportes que revelan cuáles serían las verdaderas intenciones de Putin en Ucrania, ¿le convendría a Trump?

El compás de la larga guerra que desató Vladimir Putin hace tres años cuando optó por invadir Ucrania se movió ligeramente esta semana en la dirección de un posible acuerdo de tregua que, si todo sale bien, podría conducir al fin del sangriento conflicto iniciado tras la invasión ilegal de Moscú en febrero de 2022.

Aunque el escepticismo aún es grande, la puerta comenzó a abrirse este martes tras un encuentro en Yeda, Arabia Saudí, entre el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el presidente ucraniano, Volodimir Zelenski, en el que este último aceptó un cese al fuego de 30 días con Rusia durante los cuales se iniciarían las anheladas negociaciones de paz.

Washington, en contraposición, se comprometió a levantar la suspensión de la ayuda militar a Kiev y reiniciar el intercambio de inteligencia que había congelado luego de la traumática cita entre Zelenski y el presidente Donald Trump de hace dos semanas en la Casa Blanca que terminó dejando la relación entre ambos países en estado de coma.

“Ucrania está lista para dejar de disparar y comenzar a dialogar… El balón está en la cancha de Rusia. Si no aceptan (la propuesta), entonces sabremos cuál es el impedimento que hay para lograr la paz”, dijo Rubio a la salida del encuentro y poco antes de abordar un avión rumbo a Moscú para presentar la oferta.

Paralelamente, los países europeos, comandados por Reino Unido y Francia, ofrecieron el envío de un contingente para garantizar el cese de hostilidades.

Pero, lo que Estados Unidos obtuvo de Rusia fue una ambigua respuesta de Putin y otros funcionarios de su Gobierno que dejaron claro que la solución a la crisis no está tan cerca de lo que parece.

“La idea en sí misma es la correcta, y la respaldamos, pero todavía hay cosas que hay que discutir”, dijo el mandatario ruso tras expresar dudas sobre los términos e insinuar que la resolución final dependería, en buena parte, de la evolución del conflicto en el terreno.

Mucho más duras fueron las declaraciones de Yuri Ushakov, el negociador nombrado por el Kremlin para discutir con los estadounidenses.

“El cese al fuego propuesto es solo un indulto para los militares ucranianos. Rusia busca un acuerdo de paz duradero que responda a nuestros intereses y preocupaciones. Cualquier paso que trate de imitar ese objetivo no le sirve a nadie”, dijo el funcionario.

Por su parte, María Zakharova, portavoz del ministerio de relaciones exteriores del Kremlin, rechazó cualquier rol para los europeos y fue enfática en que su presencia como garantes de paz sería interpretada como un acto de guerra.

En su conjunto, las declaraciones fueron usadas por Zelenski para exponer lo que, a su juicio, es la apuesta de Putin: “Él quiere continuar la guerra y seguir matando ucranianos. Es una manipulación que emplea a menudo. No da un no rotundo para alargar las cosas o para que fracasen en el proceso”, dijo el mandatario a través de redes sociales.

¿Cuál es la apuesta de Vladimir Putin en la guerra con Ucrania?

De acuerdo con Tatiana Stanovaya, experta en Rusia del Carnegie Center, Putin está en una posición de fuerza, pues sus militares están avanzando en Kursk, una fronteriza región que busca controlar, y tiene claro que el apoyo a Ucrania se está desvaneciendo en Estados Unidos desde la llegada de Donald Trump. Incluso, Putin insistió el viernes a Ucrania que algunas de sus tropas se deben rendir.

“La misma negociación de un cese al fuego, que podría tardar semanas o meses, le permite seguir ganando terreno para consolidar posiciones y asegurar su objetivo último que es la capitulación de Kiev”, dice esta analista.

Algo que lograría si, en el proceso, Estados Unidos acepta una nueva pausa en la ayuda militar, la salida de tropas ucranianas de territorio ruso y otras concesiones.

No obstante, afirma Stanovaya, la apuesta de Putin es riesgosa, pues compromete el acercamiento con Trump y la promesa de un levantamiento de las sanciones que pesan contra el país desde hace tres años. Eso sí, a sabiendas de que aun si eso se daña, quedaría en una posición mucho más sólida a la que mantenía hace dos meses.

Los reportes que exponen intenciones de Putin en Ucrania

De hecho, dos recientes reportes publicados por medios de comunicación esta misma semana apuntaban en esta dirección.

El primero fue una evaluación de inteligencia confidencial realizada por agencias de Estados Unidos en la que se concluye que Putin no ha abandonado sus ambiciones maximalistas frente a Ucrania y otros países de la región.

Según estos, aun si aceptara una tregua, el objetivo no sería negociar la paz, sino usarla para reagrupar y fortalecer las tropas rusas para luego romper el acuerdo provocando un incidente del que culparía a Ucrania.

Por supuesto, salvo que en el proceso le entreguen todo lo que pretende y que es la sumisión total de su vecino a su órbita política y económica.

“No creo que un cese al fuego o una tregua o incluso un tratado va a ser el fin de esta historia. Esto ya es el marco del nuevo enfrentamiento con el resto de Europa, pues para Putin el interés sigue siendo la restauración de un imperio ruso”, dice Eugene Rumer, exoficial de inteligencia de Estados Unidos y hoy con el Centro Carnegie para la Paz Internacional.

El segundo reporte es de un centro de pensamiento muy cercano al Servicio Federal de Seguridad del Kremlin (FSB) que fue obtenido por la inteligencia europea y donde se exponen las condiciones que exigiría Putin para acabar con la guerra.

En este dejan claro que Rusia exigiría el reconocimiento internacional de las cuatro provincias de Ucrania que se ha anexado y que suman más del 20 por ciento de su territorio, al igual que una zona desmilitarizada hacia el interior de esa nueva frontera.

Adicionalmente, no solo rechaza una membresía de Kiev a la Otán, sino la presencia de cualquier fuerza internacional para garantizar la paz, así como la ayuda militar futura para el país.

De paso, también demanda la desarticulación casi total de las fuerzas armadas ucranianas (pasar de un millón de soldados a la mitad), y hasta un cambio de régimen por otro que sea más favorable a Moscú.

Por supuesto, la divulgación pública de las intenciones de Putin es probablemente una táctica de negociación para obtener máximas concesiones en eventuales diálogos liderados por Washington. Pero, también deja claro el mar que en estos momentos separa a las partes.

“Putin -dice Thomas Graham, director sénior para Rusia en el Consejo de Seguridad Nacional durante el gobierno de George W. Bush y actualmente miembro del Consejo de Relaciones Exteriores- no está interesado en una pronta resolución de la crisis de Ucrania”. “Habla constantemente de las causas fundamentales del conflicto, que, como sabemos, tienen que ver con la política interna de Ucrania y, aún más importante, con la arquitectura de seguridad europea, que sería el papel de la Otán por lo que un simple alto el fuego que no tenga esto en cuenta no le interesa a Rusia. Pero, Trump no parece entenderlo”.

¿Donald Trump seguirá priorizando relación con Putin?

De acuerdo con Max Boot, columnista de opinión del Washington Post, quizá lo único bueno que salga de toda esta nueva ofensiva de Trump por alcanzar la paz en Ucrania es desenmascarar las verdaderas intenciones de Putin y enfriar su acercamiento con el presidente republicano.

“Hasta ahora, todo lo que ha hecho la administración Trump —desde suspender temporalmente los envíos de armas y el intercambio de inteligencia para Ucrania, hasta detener las ciber operaciones ofensivas contra Rusia— solo ha servido para convencer a Putin de que debe continuar su guerra de agresión. Esperemos que la negativa del Kremlin a aceptar el plan de alto el fuego de Trump, finalmente le demuestre al presidente que hacer concesiones a Putin no traerá la paz. Solo incrementando el apoyo estadounidense a Ucrania podrá Trump cumplir finalmente con su promesa de poner fin a la guerra”, sostiene Boot.

Quizá, también, esa haya sido la apuesta de Zelenski cuando corrió a Yeda esta semana para aceptar todos los términos que le impuso Washington con miras a pactar un cese al fuego.

Y, si bien, es un enigma, como dijo Rubio -y le replicaron varios líderes europeos- la próxima movida en este tablero de ajedrez le corresponde a Vladimir Putin. De cómo juegue saldrán las pistas sobre si la paz en Ucrania está a la vuelta de la esquina -como aspira Trump- o continuará siendo un anhelo esquivo.

SERGIO GÓMEZ MASERI

Corresponsal de EL TIEMPO

Washington

@sergom68