Lipedema: la liposucción en piernas y brazos solo debe realizarse en casos más severos, advierten los médicos

El lipedema, una enfermedad crónica que causa acumulaciones anormales de grasa principalmente en piernas y brazos, ha generado un aumento en la popularidad de la liposucción como método para tratarla. Sin embargo, expertos advierten que la cirugía solo debe aplicarse en situaciones severas, específicamente cuando afecta seriamente la movilidad.

Armando Lobato, presidente de la Sociedad Brasileña de Angiología y Cirugía Vascular, explicó que esta condición afecta sobre todo a mujeres, con un vínculo genético y hormonal importante. “El lipedema es una enfermedad crónica de depósitos anormales de grasa, principalmente en los miembros inferiores y, con menor frecuencia, en los brazos”, afirmó Lobato.

Actualmente, existen cinco tipos identificados de lipedema. El tipo 1 afecta caderas y nalgas; el tipo 2, considerado el más frecuente, incluye caderas, glúteos y muslos; el tipo 3 abarca caderas, glúteos, muslos y piernas; el tipo 4 puede extenderse hacia los brazos; mientras que el tipo 5 afecta exclusivamente a las pantorrillas.

Esta enfermedad está estrechamente relacionada con factores genéticos: aproximadamente un 60% de las mujeres diagnosticadas tienen familiares directos como madre, hermana o tía con la misma condición. Lobato agregó que existen momentos clave en la vida de una mujer en los cuales el lipedema puede manifestarse o agravarse: "cuando la persona entra en la pubertad, tiene su primer período, durante el embarazo y durante la menopausia".

Aunque los primeros reportes médicos del lipedema datan de la década de 1940, recién en 2022 se le asignó un código oficial en el Registro Internacional de Enfermedades. La difusión en redes sociales ha hecho que muchos procedimientos quirúrgicos, especialmente la liposucción, ganen visibilidad. No obstante, los especialistas insisten en la importancia de que esta intervención sea realizada con precaución.

Luiz Haroldo Pereira, miembro de la Sociedad Brasileña de Cirugía Plástica, destacó que existe una preocupante falta de rigor en algunas prácticas médicas actuales: “Veo que hay una gran distorsión. Hoy en día todo el mundo es especialista en lipedema y realiza cirugías”. Añadió que la liposucción debe realizarse exclusivamente cuando las molestias sean significativas y el tratamiento conservador no haya dado resultados.

Armando Lobato coincide con Pereira en cuanto a la precaución: “Sólo debes hacer este procedimiento si realmente te molesta, te daré un ejemplo, tu movilidad. Cuando el tratamiento conservador, clínico y dietético es ineficaz".

La liposucción, según ambos especialistas, debe limitarse a zonas específicas. “Puedes hacer pierna y muslo. Pero nunca hagas pierna, muslo, brazo. Puede causar desgaste en un paciente que ya tiene una enfermedad inflamatoria, enfermándolo aún más o incluso matándolo”, advirtió Pereira.

Sobre si la grasa vuelve tras una liposucción, no existe consenso entre los expertos. Pereira considera que no retorna: "No lo puedo creer. Después de la liposucción no vuelve". Sin embargo, Lobato sostiene lo contrario: “Volverá, porque la enfermedad es crónica y continua. Independientemente de si usted hace ejercicio físico, esa grasa, debido a la enfermedad crónica y su depósito anormal, volverá”.

Actualmente, se estima que el lipedema afecta entre el 10 % y el 18 % de las mujeres en todo el mundo. El Ministerio de Salud brasileño destacó que el tratamiento del lipedema está incluido en el Sistema Único de Salud (SUS), contemplando procedimientos como ultrasonografía vascular, atención fisioterapéutica, consulta especializada y dermolipectomía, intervención quirúrgica para eliminar piel y grasa.

O Globo (Brasil) / GDA

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo, y contó con la revisión de un periodista y un editor.