Las increíbles fotos de dos galaxias capturadas por un astronauta desde una cápsula de SpaceX

Un conjunto de imágenes capturadas por el astronauta de la Nasa Donald Pettit se destacan como algunas de las mejores fotografías del espacio de este año. 

Desde la cápsula SpaceX Crew Dragon, acoplada a la Estación Espacial Internacional (EEI) mientras orbitaba sobre el océano Pacífico, Pettit logró capturar vistas impresionantes de la Gran Nube de Magallanes y la Pequeña Nube de Magallanes. 

Estas dos galaxias, situadas a distancias de 160.000 y 200.000 años luz respectivamente, son conocidas por orbitar la Vía Láctea, ofreciendo una ventana única al universo cercano.

Donald Pettit, quien ha acumulado más de 370 días en el espacio y es uno de los astronautas más experimentados de la Nasa, compartió su entusiasmo en una publicación del 4 de diciembre en la plataforma X: “¡En el espacio puedes ver estrellas! Volé con un dispositivo de seguimiento casero que permite realizar exposiciones prolongadas necesarias para fotografiar campos de estrellas. Permanezcan atentos para más fotos como esta”.

Para capturar estas imágenes extraordinarias, Pettit utilizó un rastreador casero de estrellas que diseñó él mismo. Este dispositivo compensa el movimiento de la EEI, permitiendo exposiciones largas que resultan en imágenes claras y detalladas de los cuerpos celestes. Según explicaciones de la revista 'Muy Interesante', este método es crucial para obtener fotografías de alta calidad desde el espacio.

Las Nubes de Magallanes no solo ofrecen un espectáculo visual impresionante, sino que también funcionan como laboratorios naturales para la investigación astronómica. Estas galaxias satélite son esenciales para el estudio de fenómenos como las supernovas y la formación estelar. 

La Gran Nube de Magallanes, visible desde el hemisferio sur y conteniendo alrededor de treinta mil millones de estrellas, y la Pequeña Nube de Magallanes, ubicada en las constelaciones Tucana e Hydrus con tres mil millones de estrellas, son fundamentales en la investigación sobre la estructura y evolución del universo. 

Los científicos utilizan estrellas variables Cefeidas en estas galaxias para medir distancias cósmicas y estudiar la expansión del universo.

En una entrada reciente del 13 de diciembre, Pettit volvió a compartir otra imagen de las Nubes de Magallanes, esta vez con una claridad aún mayor. 

Describió la vista: “La Gran Nube de Magallanes es visible en el hemisferio sur y la parte superior ‘rojiza-anaranjada’ de nuestra atmósfera, llamada región f, se ve en la parte inferior de la fotografía. Esta es una exposición prolongada que utiliza mi rastreador casero que compensa el movimiento de @space_station, lo que permite exposiciones prolongadas (hasta ahora de hasta 30 segundos) en las que las estrellas no se ven como rayas”.

Estas fotografías no solo maravillan a los entusiastas del espacio, sino que también son de gran valor para la comunidad científica. La capacidad de Pettit para capturar detalles tan precisos desde el espacio, gracias a su dispositivo casero, pone de manifiesto la importancia de la tecnología personalizada en la astrofotografía. La baja contaminación lumínica en el espacio hace que estas imágenes sean aún más valiosas para comprender los misterios del cosmos.

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información de La Nación (GDA), y contó con la revisión de la periodista y un editor.