Las cuentas que está haciendo el Gobierno para solucionar el déficit de gas natural que habrá en 2025

En muchas oportunidades se ha alertado que en 2025 no habrá suficiente gas natural en el país para atender el consumo de todos los colombianos. Sin embargo, el Gobierno Nacional está tomando varias medidas que evitarían que este riesgo se materialice.

"La tranquilidad que les podemos dar a los colombianos es que estamos trabajando, incansablemente para que tengan el gas. Tenemos escenarios realistas, no estamos ni inflando cifras ni haciendo supuestos que no se van a dar. Todo es gas que está descubierto y que se puede producir en áreas continentales con líneas de flujo asequibles", aseguró el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Orlando Velandia.

Para entender cuáles son estas cuentas y medidas, lo primero que se debe saber es que en Colombia el consumo de los hogares, pequeños comercios, las estaciones de comprensión para el transporte de gas natural y las refinerías (demanda esencial) se puede atender solo con gas natural en firme.

El gas natural en firme es el que las empresas como Ecopetrol, Hocol o Canacol Energy pueden producir de manera fija y constante para que los distribuidores puedan garantizar la prestación de este servicio sin ninguna interrupción.

Lo segundo que se debe tener en cuenta es que entre enero y septiembre de este año se han producido en Colombia 974 mpcd en promedio. De este total, 954 mpcd son de gas en firme, mientras que los 20 mpcd restantes son de campos que están en pruebas extensas.

Tenemos escenarios realistas, no estamos ni inflando cifras ni haciendo supuestos que no se van a dar

En otras palabras, este gas es el que producen campos que fueron descubiertos tiempo atrás y que están en un periodo de pruebas extensas. Aunque se inyecta al Sistema Nacional de Transporte (SNT), no se puede usar para suplir las necesidades de gas en firme y atender la demanda esencial.

Según cálculos, para el próximo año se estima que hacen falta 119 millones de pies cúbicos día (mpcd), que equivalen al 7 por ciento del total de la demanda de gas natural del país. ¿Cómo se va a conseguir este faltante?

Esta semana el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, aseguró que la compañía decidió llevar a un nivel mínimo su consumo de gas natural para sus operaciones, lo cual le permite un ahorro de 40 mpcd.

Hay que tener en cuenta que, aunque Ecopetrol es el mayor productor de gas natural de Colombia, también es el que más lo consume para poder operar. La empresa demanda el 25 por ciento del gas natural que se produce en el país.

Adicionalmente, el presidente de la ANH anunció que antes de que termine noviembre la Creg emitirá una regulación que permitirá usar esos 20 mpcd de gas de campos en pruebas extensas para atender parte de la demanda esencial.

"Este gas se está produciendo en los campos a través de pruebas extensas. Hay compañías que llevan haciendo pruebas extensas durante dos o tres años con los mismos volúmenes de gas y manteniendo la misma calidad y nivel de presión", aseguró Orlando Velandia.

Esto sería posible, además, porque la Creg ya habilitó que los distribuidores de gas natural (como Vanti o EPM) puedan firmar contratos con una vigencia inferior a un mes, incluso, puede ser de semanas.

Con estas dos medidas, el déficit de gas natural para 2025 se reduciría a 59 mpcd, pero antes del 23 de diciembre se tiene previsto que la compañía NG Energy tenga disponibles 30 mpcd adicionales que saldrán del campo Sinú-9, específicamente de los pozos Brujo y Mágico, ubicados en el departamento de Córdoba.

Hay que hacer una gestión para verificar la calidad de ese gas para que pueda entrar a las líneas de flujo

"Hay que hacer una gestión para verificar la calidad de ese gas para que pueda entrar a las líneas de flujo. Nuestro estimado es que en los próximos 15 días se inyecten los primeros 10 mpcd, pero la idea es que antes del 23 de diciembre el campo aporte 28 mpcd en total", explicó el presidente de la ANH.

Sumado a esto, Hocol manifestó que en su campo Arrecife, ubicado también en Córdoba, tiene un gas "atrapado" porque hacía falta un concepto de la Creg que habilitara la construcción de un tubo para poder evacuar ese gas. Este concepto se expidió hace unos días.

Esto permitiría contar con entre 5 y 10 mpcd adicionales; sin embargo, la ANH prefiere ser más conservadora y solo incluye entre sus cuentas 5 mpcd. Por lo tanto, el déficit de gas natural para 2025 se reduce a solo 26 mpcd.

Ese faltante se podría cubrir con una reconversión de oleoductos a gasoductos que harán Parex Resources y Ecopetrol en el piedemonte llanero, la cual permitiría contar con entre 30 y 50 mpcd en el primer semestre del próximo año.

"Con la gestión que estamos haciendo, ese déficit de 119 mpcd lo tenemos más o menos entre 20 y 30 mpcd, sin acudir a las importaciones de gas", manifestó Orlando Velandia. No obstante, esta cantidad que aún hace falta se podría cubrir con importaciones o con la optimización de producción en los campos.

De acuerdo con el presidente de la ANH, la importación de gas natural a través de la planta de regasificación de Cartagena es el plan B del Gobierno Nacional por si alguna de estas medidas no se resulta en el tiempo que se espera, ya que el gas importado es más costoso que el gas que se produce en el país.

Por lo tanto, se espera que el presidente Gustavo Petro firme próximamente el decreto que habilita hacer este tipo de importaciones para atender la demanda esencial en el país.

Adicionalmente, el presidente de la ANH aseguró que existe la posibilidad de perforar un pozo con mucha prospectividad en el municipio de Tenerife, en Magdalena, pero existen problemas con las comunidades vecinas. Si se logra perforar, el gas natural que se descubra ayudaría a cubrir el déficit que se tendrá en el 2026.