La asombrosa transformación de los tanques de agua de EPM que hizo que la empresa recibiera premio de arquitectura

Entre 1910 y 1950 se construyeron 100 tanques de agua en la periferia de la Medellín para garantizar el almacenamiento de este líquido y su distribución en la capital antioqueña. 

Sin embargo, estos espacios grises, fríos y encerrados cambiaron su dinámica desde el 2012 con el Plan Maestro de Iluminación de Medellín que le dio nacimiento a las Unidades de Vida Articulada (UVA).

Las dos primeras fueron inauguradas en el 2014 y de inmediato llamaron la atención por su integración con los espacios de la ciudad, sus llamativos colores y los chorritos para el disfrute de las personas.

En 2017 se entregó la últimas de las 14 UVA y desde entonces han sido un referente de renovación urbana en el país convirtiéndose en puntos de encuentro comunitario donde convergen el entretenimiento, la cultura y la educación.

Estos espacios volvieron a ser noticia este año debido a que ganaron el Premio Latinoamericano de Arquitectura Rogelio Salmona, uno de los galardones más destacados de la arquitectura.

El galardón fue entregado el pasado 24 de octubre por María Elvira Madriñán, esposa de Rogelio Salmona, considerado el más grande exponente de la arquitectura colombiana del último siglo, quien falleció el 3 de octubre de 2007 en Bogotá, por lo que este premio es un reconocimiento a obras de gran beneficio e impacto para la comunidad.

“El premio reconoce obras y este proyecto (UVA) es ejemplar. Es ver cómo unos espacios que antes eran unos 'hoyos negros' en la ciudad pueden transformarse y volverse espacios de cultura, actividad, deporte y reconocimiento”, dijo María Elvira Madriñán, esposa del maestro Salmona.

Entre los 47 proyectos participantes en 2024 fueron seleccionados 26 y de estos salieron dos ganadores. Para la categoría Colombia fue elegido el Parque Educativo Saberes Ancestrales, Vigía del Fuerte y, en la categoría Latinoamérica, resultó ganadora las UVA de EPM.

La obra 'Uva Tanques de agua EPM como parques públicos' recibió la admiración del jurado por haber transformado los tanques de agua -muchos de ellos ubicados en zonas vulnerables - en espacios para el encuentro.

“Con las UVA creamos espacios de encuentro comunitario, en barrios donde por el crecimiento ya había pocos lugares para ello. A través de la Fundación EPM tenemos una dinámica agenda, que permite la inclusión de la gente. Precisamente, de la mano de la gente y los talleres de imaginarios, logramos crear las UVA”, indicó John Maya Salazar, gerente general de EPM.

Estas son las UVA de  EPM

Las Unidades de Vida Articulada (UVA), construidas en 14 tanques de almacenamiento de agua de EPM, además de las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR) San Fernando (Itagüí) y Aguas Claras (Bello) son: UVA de la Armonía (Manrique), UVA El Encanto (barrio Santander), UVA Ilusión Verde (barrio Los Naranjos), UVA Aguas Claras (Bello), UVA de la Cordialidad (barrio Santo Domingo Savio), UVA de la Alegría (barrio Santa Inés), UVA de la Esperanza (barrio San Pablo), UVA de la Imaginación (barrio San Miguel), UVA Los Guayacanes (barrio Cucaracho), UVA Mirador de San Cristóbal (corregimiento de San Cristóbal), UVA Nuevo Amanecer (barrio La Avanzada), UVA San Fernando (Itagüí), UVA de Los Sueños (barrio Versalles) y UVA La Libertad (barrio La Libertad). 

De igual forma, hay otras UVA que fueron construidas entre la Alcaldía de Medellín y el Inder.

Otros galardones

Uno de los primeros premios otorgados a las estructuras fue el Global Holcim Awards en su categoría Oro. 

“Es el premio más importante del mundo en diseño y construcción sostenible, entregado por Lafarge Holcim Foundation, entidad que promueve respuestas sostenibles a los retos tecnológicos, medioambientales, socioeconómicos y culturales que afectan a la construcción”, contó en su momento John Maya, gerente de EPM.

Además, el proyecto UVA obtuvo una Mención de Honor en la Bienal Colombiana de Arquitectura y el máximo galardón de diseño en el Lápiz de Acero y el premio Diseño Urbano y Arquitectura del Paisaje de la Bienal Panamericana de Quito (Ecuador).

Asimismo, tuvo una participación en la Bienal de Arte y Arquitectura de Venecia.

Por su parte, la UVA Sol de Oriente, ubicada en la comuna 8, centro oriente de Medellín, fue seleccionada entre los cinco proyectos finalistas a la obra del año 2017 en la categoría de Arquitectura Deportiva, por el portal ‘ArchDaily’.