Este es el test de 30 segundos que puede ayudar a identificar el riesgo de demencia: solo necesita papel y lápiz

Un ejercicio sencillo y rápido, que se puede realizar en casa en menos de un minuto, podría ser clave para detectar señales tempranas de demencia. Este método, conocido como la “prueba del dibujo del reloj”, evalúa diversas capacidades cognitivas.

Según la Alzheimer’s Association, en Estados Unidos alrededor de 6,7 millones de personas mayores de 65 años viven con Alzheimer, la forma más frecuente de demencia. Este número podría aumentar drásticamente, alcanzando casi 13 millones para 2050.

¿Cómo funciona la prueba del reloj?

Prueba del dibujo del reloj

Foto:Dementia.co.uk

La tarea consiste en dibujar un reloj en una hoja, incluyendo el círculo, los números del 1 al 12 distribuidos correctamente y las manecillas indicando una hora específica. Aunque parece un ejercicio básico, involucra capacidades complejas como memoria, comprensión, percepción visoespacial, coordinación y atención.

El neurólogo Jesús Ramírez-Bermúdez señala que esta prueba es “una de las formas más fáciles y económicas de identificar pacientes” con posibles problemas neurológicos. Si el dibujo presenta errores, como números fuera de lugar o manecillas mal posicionadas, podría indicar deterioro cognitivo. 

Por el contrario, un reloj bien realizado “prácticamente excluye” la posibilidad de demencia, según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS). Sin embargo, un resultado negativo no implica un diagnóstico, sino que sugiere la necesidad de consultar a un médico.

Interpretación de resultados

El Directorio de Demencia del Reino Unido utiliza un sistema de evaluación simple para analizar los dibujos. Se otorga un punto por cada uno de los siguientes criterios cumplidos:

Un puntaje de cuatro o cinco se considera normal, mientras que una puntuación menor puede ser una señal de advertencia. En caso de obtener resultados bajos, se recomienda buscar atención médica para realizar un análisis más detallado.

Una enfermedad en crecimiento

La demencia afecta a cerca de un millón de personas en el Reino Unido, y se estima que este número podría aumentar a 1,4 millones para 2040. Entre las diferentes variantes, el Alzheimer representa entre el 60 % y 70 % de los casos. 

Los síntomas más comunes incluyen pérdida de memoria, desorientación y dificultades para realizar tareas diarias. Aunque actualmente no hay una cura, identificar la enfermedad a tiempo permite aplicar tratamientos que retrasan su avance y mejoran la calidad de vida.

Métodos adicionales para evaluar la memoria

Además del dibujo del reloj, otras actividades simples también son útiles para evaluar la salud cognitiva. Por ejemplo, ejercicios de asociación de palabras, como nombrar tantos animales o frutas como sea posible en un minuto, pueden ofrecer información valiosa. Según el Directorio de Demencia, una persona saludable debería generar entre 20 y 25 palabras en este tiempo, mientras que un rendimiento entre 10 y 15 podría indicar problemas de memoria.

Estos métodos, junto con evaluaciones clínicas más exhaustivas, son herramientas útiles para detectar de forma temprana problemas cognitivos. El objetivo es no solo identificar posibles signos de demencia, sino también fomentar la búsqueda de atención médica en caso de preocupaciones sobre la memoria o el funcionamiento mental.

La Nación (Argentina) / GDA

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de La Nación, y contó con la revisión de un periodista y un editor.