Es endocrinóloga y desde Nueva York revela cuál es la única especia clave para regular el azúcar en la sangre

Controlar el azúcar en sangre es fundamental para prevenir complicaciones de salud como enfermedades cardiovasculares, daño nervioso y otros trastornos relacionados con la diabetes. Por esta razón, especialistas en endocrinología recomiendan adoptar hábitos alimenticios que promuevan la estabilidad glucémica. Desde Nueva York, la médica certificada Victoria Finn señaló que una especia muy común en las cocinas podría desempeñar un papel importante en esta regulación.

Mantener los niveles de glucosa dentro del rango saludable ayuda a evitar tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia, condiciones que afectan a personas con o sin diagnóstico de diabetes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), los valores ideales se sitúan entre 80 y 130 mg/dL antes de comer y por debajo de los 180 mg/dL dos horas después de una comida.

Diversas causas pueden alterar estos niveles. Por ejemplo, el estrés, el consumo excesivo de carbohidratos o la falta de actividad física pueden provocar subidas. En cambio, omitir comidas, hacer ejercicio en exceso o utilizar insulina en cantidades superiores a las necesarias puede reducir peligrosamente el azúcar en sangre.

“Comprender cómo los diferentes alimentos afectan los niveles de glucosa en sangre ayuda a tomar decisiones inteligentes y a evitar picos y bajadas de azúcar”, aseguró la Dra. Finn en una entrevista con Parade.

La endocrinóloga, que ejerce en Medical Offices of Manhattan, hizo hincapié en un ingrediente que habitualmente se asocia con preparaciones dulces, pero que, según diversos estudios científicos, tiene potencial para apoyar el control de la glucosa: la canela. Si bien no reemplaza tratamientos médicos, su uso moderado puede complementar una dieta saludable.

De acuerdo con la doctora Finn, varios ensayos clínicos han explorado cómo esta especia impacta en la glucosa en ayunas, es decir, la medida tomada después de varias horas sin comer. En un metaanálisis que incluyó ocho estudios con personas con prediabetes y diabetes tipo 2, se observó una reducción significativa en los niveles de glucosa tras consumir canela en distintas formas, ya sea en polvo o en extracto.

En términos concretos, el estudio reveló que la ingesta de canela redujo los valores en ayunas en aproximadamente 0,49 mmol/L. Esto indica que su consumo puede influir positivamente en personas que buscan mantener sus niveles estables.

La posible efectividad de la canela en el control de la glucosa se debería a varios mecanismos. Por un lado, esta especia puede ayudar a mejorar la sensibilidad a la insulina, lo que facilitaría que el cuerpo utilice el azúcar presente en la sangre.

También se ha observado que podría ralentizar la digestión de carbohidratos, lo que retrasa la absorción de glucosa y reduce los picos que suelen presentarse después de las comidas.

Por otro lado, contiene polifenoles, antioxidantes naturales que ayudan a reducir el estrés oxidativo, un factor relacionado con el deterioro de células y tejidos en personas con enfermedades crónicas como la diabetes.

La Dra. Finn sugirió comenzar con una cantidad pequeña: aproximadamente media cucharadita diaria (alrededor de 1 gramo) “para comprobar la tolerancia”, explicó. Luego, si no se presentan efectos adversos, puede aumentarse la dosis a entre dos y tres gramos por día. Esta cantidad puede incorporarse en comidas como la avena, los licuados, infusiones o el yogur.

Sin embargo, también advierte sobre la variedad de esta especia más común en supermercados: la canela casia, que contiene un compuesto llamado cumarina, que en grandes dosis podría ser tóxico para el hígado. Otros expertos recomiendan optar por la Ceilán, también conocida como canela verdadera, que se considera más saludable y es óptima para consumirla en dosis más altas.

Una investigación publicada en 2024 por The American Journal of Clinical Nutrition reforzó esta postura. En específico, concluyó que el uso de suplementos de canela en personas con obesidad y prediabetes ayudó a mejorar el control glucémico. Los participantes consumieron hasta cuatro gramos diarios, distribuidos en varias dosis, con resultados positivos.

La Dra. Jennifer Cheng, jefa de endocrinología del Centro Médico de la Universidad Hackensack Meridian Jersey Shore, destacó en Parade que el uso de canela podría bloquear enzimas que descomponen carbohidratos, lo que hace que la glucosa se libere más lentamente al torrente sanguíneo. “Una digestión más lenta de carbohidratos puede resultar en niveles más bajos de azúcar”, explicó.

Por su parte, la doctora Finn aclaró que la canela no sustituye la medicación ni el tratamiento médico, y que las personas con diabetes deben seguir los controles y pautas indicadas por sus profesionales de la salud. Además, quienes toman medicamentos deben consultar con su médico antes de comenzar a incorporar suplementos de esta especia, ya que podrían interferir con el tratamiento.

También se recomienda evitar el consumo excesivo, especialmente en forma de extractos concentrados o suplementos no regulados. La clave, según la especialista, es combinar este ingrediente con una alimentación equilibrada, ejercicio regular y seguimiento médico.

LA NACIÓN ARGENTINA (GDA)