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hace 12 horas
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El cáncer de colon afecta a un creciente número de personas jóvenes, y los especialistas insisten en que existen cinco señales que no deben ignorarse, aunque a menudo se confundan con otros padecimientos comunes.
Estas manifestaciones podrían ser clave para un diagnóstico temprano.
Incremento de casos en adultos menores de 50 años
Según el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, desde la década de los 90, la incidencia de cáncer de colon en adultos menores de 50 años se ha duplicado. Este aumento alarmante también refleja un crecimiento en las muertes de personas jóvenes debido a la enfermedad.
Entre los factores que contribuyen a esta situación se encuentran el sedentarismo, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y la obesidad. Por otro lado, solo entre el 10 % y el 20 % de los casos tiene un origen genético.
Hábitos saludables reducen el riesgo de cáncer de colon en cualquier etapa de la vida.
Foto:iStock
Señales de alerta que no debe ignorar
El colon, la parte inicial y más extensa del intestino grueso, se encarga de descomponer los alimentos para que el organismo aproveche los nutrientes. La formación de tumores en esta región puede pasar desapercibida, ya que en muchas ocasiones no provoca síntomas hasta estadios avanzados. Incluso cuando surgen señales, estas suelen confundirse con problemas menores, como hemorroides o trastornos intestinales.
La Clínica Mayo identifica cinco síntomas que deben atenderse de inmediato:
- Alteraciones en los hábitos intestinales, como diarrea recurrente sin causa aparente o estreñimiento persistente que no mejora con cambios en la dieta.
- Sangrado en las heces o por vía rectal, que a menudo se interpreta erróneamente como hemorroides.
- Dolor abdominal constante, acompañado de calambres o gases en exceso.
- Sensación de evacuación incompleta tras usar el baño.
- Anemia por deficiencia de hierro y pérdida de peso inexplicable.
El doctor Derek Ebner, gastroenterólogo de la Clínica Mayo, enfatiza que la pérdida de sangre al defecar, aunque no sea visible, puede causar niveles bajos de hierro, algo que puede detectarse en un análisis de sangre. Además, recomienda: “Si tienes alguno de estos síntomas, debes informárselo a un proveedor de atención médica, de esta manera, se pueden analizar los siguientes pasos”.
Prevención y diagnóstico temprano: acciones fundamentales
Aunque prevenir el cáncer por completo no es posible, adoptar hábitos saludables y realizarse chequeos regulares puede reducir el riesgo significativamente y facilitar un diagnóstico oportuno.
Para disminuir las probabilidades de desarrollar cáncer de colon, es importante:
- Reconocer los síntomas y no ignorarlos, independientemente de la edad.
- Realizar ejercicio físico al menos 30 minutos al día.
- Llevar una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras y cereales integrales, limitando el consumo de carnes rojas y procesadas.
- Mantener un peso saludable.
- Evitar el consumo de tabaco y moderar el alcohol (máximo dos copas al día para hombres y una para mujeres).
El cáncer de colon frecuentemente comienza con pólipos benignos que se desarrollan en el interior del colon. Aunque inicialmente no generan molestias, pueden transformarse en tumores malignos con el tiempo. Por esta razón, los exámenes de detección, especialmente a partir de los 50 años, son cruciales. Si nota alguno de los síntomas mencionados antes de esa edad, acuda de inmediato a un especialista.
Cáncer: La importancia de la intervención nutricional | El Tiempo
SUSANA CARRASCO
El Universal (México) / GDA
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Universal, y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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