Seis síntomas silenciosos del cáncer de colon que no debe ignorar: esté atento

En sus primeras etapas, el cáncer de colon puede avanzar sin mostrar signos evidentes, lo que ha llevado a clasificarlo como una enfermedad silenciosa, similar a lo que ocurre con la hipertensión. 

Dicha condición se origina en el intestino grueso, generalmente a partir de formaciones llamadas pólipos. Aunque estas estructuras suelen ser inofensivas, en ciertos casos pueden transformarse en tumores malignos.

Detectar el cáncer de colon resulta complejo debido a que muchas veces no presenta síntomas durante sus primeras fases. 

Sin embargo, de acuerdo con la Mayo Clinic, algunas personas podrían experimentar episodios de estreñimiento, diarrea, presencia de sangre en las heces o malestar en el abdomen cuando la enfermedad está más desarrollada.

Seis manifestaciones que podrían alertar sobre la enfermedad

El Hospital Universitario de Argentina explica que gran parte de quienes padecen cáncer de colon no perciben señales al inicio. Los indicios tienden a variar dependiendo del tamaño del tumor y de la parte del intestino afectada. Entre los síntomas que podrían observarse se encuentran los siguientes:

Prevención y diagnóstico temprano según antecedentes familiares

El doctor Machado Liendo, experto en coloproctología del Hospital Quirón Salud San José, sostiene que es importante seguir las pautas de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Según esta entidad, quienes no tengan antecedentes familiares cercanos de cáncer colorrectal deberían realizarse una colonoscopia inicial al cumplir 50 años.

Por otro lado, para quienes sí tengan familiares directos como padres, abuelos o hermanos con esta enfermedad, se recomienda llevar a cabo un examen del colon a partir de los 40 años. Esta medida también aplica si se presentan algunos de los síntomas mencionados anteriormente. Tal como indicó el especialista, este tipo de revisiones pueden contribuir a detectar el cáncer de colon antes de que avance.

Oncólogo compartió el alimento que hay que incluir en el menú para reducir el riesgo de sufrir cáncer de colon

El cirujano oncólogo Justin Stebbing explicó que la incorporación del yogur en la dieta diaria puede contribuir a disminuir la probabilidad de desarrollar cáncer de colon, también conocido como cáncer de intestino. Según explicó, este producto contiene bacterias que participan en el combate contra la formación de tumores en el sistema digestivo.

El especialista destacó que añadir una ración de yogur al consumo habitual podría asociarse con una reducción del 20 % en el riesgo de esta enfermedad. No obstante, precisó que no todos los tipos ofrecen la misma protección. “Los diferentes procesos de fermentación pueden dar lugar a distintos niveles de bacterias beneficiosas, así que busque yogures con cultivos vivos”, explicó Stebbing. Además, recomendó preferir versiones enteras y sin azúcar por su contenido más alto de proteínas y la ausencia de aditivos. Esta recomendación se alinea con los hallazgos de una investigación realizada por la Universidad de Harvard.

Estudio de Harvard vincula el yogur con menor riesgo de cáncer

Investigadores de Harvard analizaron los efectos del consumo de yogur durante tres décadas. Encontraron que quienes consumieron al menos dos porciones por semana tuvieron una probabilidad 20 % menor de desarrollar cierto tipo de cáncer intestinal. En particular, se observó una baja frecuencia de tumores que contenían bifidobacterias, un grupo de microorganismos presentes en el yogur. Estas bacterias favorecen la digestión de la fibra y ayudan a prevenir infecciones.

El oncólogo aclaró que “sin embargo, estos tipos también tienen una de las tasas de supervivencia más bajas”. Pese a ello, se resaltó el potencial anticancerígeno de las bifidobacterias.

Efectos adicionales del yogur y datos sobre la leche

Según Stebbing, el yogur también puede generar un efecto antiinflamatorio en el revestimiento del intestino, lo que puede influir en la disminución del riesgo de cáncer de colon. Por otro lado, un estudio británico difundido en enero examinó la relación entre el consumo de leche y esta misma enfermedad. Con datos recopilados de más de 542.000 mujeres, se encontró que aquellas que tomaban un vaso grande de leche cada día presentaban un 17 % menos de riesgo de desarrollar este tipo de cáncer.

“El calcio puede ayudar a proteger contra el cáncer al unirse a sustancias potencialmente dañinas en el intestino y promover la muerte de células anormales”, expresó Stebbing.

Recomendaciones para reducir el riesgo de cáncer de colon

La Sociedad Americana de Cáncer señala que, aunque no se puede asegurar la prevención total del cáncer colorrectal, existen prácticas que pueden reducir significativamente las probabilidades:

Micronutrientes que podrían tener un rol en la prevención

Algunos estudios han señalado una posible relación entre ciertos nutrientes y la reducción del riesgo de esta enfermedad. Entre ellos se encuentran el ácido fólico, el calcio, el magnesio y la vitamina D. 

Aunque los resultados no son concluyentes, la Sociedad Americana de Cáncer afirma que “la vitamina D y el calcio podrían funcionar juntos para reducir el riesgo de cáncer colorrectal, ya que la vitamina D ayuda a que el cuerpo absorba el calcio. Aun así, no todos los estudios han encontrado que los suplementos de estos nutrientes reduzcan el riesgo”.

Cáncer de colon: los 5 síntomas de alerta que no se deben ignorar | El Tiempo

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de FutbolRed y O Globo, y contó con la revisión de un periodista y un editor.