Reportan nueva cepa de gripe aviar en Estados Unidos que se puede contagiar a humanos: ¿qué tan peligrosa es?

Casos de gripe aviar del tipo H7N9, una de las cepas responsables de los contagios humanos, se detectaron en una granja de pollos en Estados Unidos, que ya enfrenta un brote de H5N1, anunció el lunes la Organización Mundial de Sanidad Animal (Omsa).

"Se detectó la presencia de influenza aviar altamente patógena (IAHP) H7N9 de la línea norteamericana relacionada con aves silvestres en un lote comercial de reproductores de pollos de engorde en Mississippi", en el condado de Noxubee, precisó el organismo en un informe.

Los análisis se confirmaron la semana pasada. La última detección de esta cepa en Estados Unidos se remonta a agosto de 2017. Otra cepa, H5N9, fue también identificada por primera vez en el país a finales de enero.

Más de 47.600 pollos han sido sacrificados en la granja afectada, precisó la organización, con sede en París. Las cepas H5N1 y H7N9, detectadas respectivamente en 1997 y 2013, han sido las principales responsables de los casos humanos de gripe aviar, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

La cepa H7N9 puede causar problemas respiratorios graves. Entre 2013 y 2021, el virus H7N9 infectó a 1.668 personas y causó 616 muertes, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

Estados Unidos ya enfrenta una fuerte presencia de la cepa H5N1 en los animales, incluidos los bovinos, con algunas decenas de casos de transmisión a los humanos, lo que incrementa los temores de una futura pandemia.

Este temor se ve reforzado por la falta de comunicación de las autoridades federales, quienes suspendieron varios informes epidemiológicos desde la llegada al poder del presidente Donald Trump.

El país registró a inicios de enero un primer deceso humano relacionado con el virus H5N1. Los casos humanos registrados, incluido el fallecido, fueron causados por el contacto directo con un animal. No se ha registrado ninguna transmisión entre humanos.

Naciones Unidas: Retos y medidas para hacer frente a la gripe aviar en el mundo

Desde inicios de 2003 hasta el 20 de enero de 2025, de acuerdo con la actualización epidemiológica de la influenza aviar A (H5N1) en la Región de las Américas, la OMS (Organización Mundial de la Salud) había reportado 964 casos humanos y 466 defunciones en 24 países.

Entre el 2022 y el 25 de febrero de este año, se han reportado 74 infecciones humanas causadas por la influenza aviar A, de las cuales 71 son en los Estados Unidos.

El número de brotes en aves domésticas y silvestres y mamíferos notificados a la Omsa desde 2022 hasta el 8 de enero de 2025 en Estados Unidos asciende a 2.912 animales afectados. En febrero 25 de este año, los casos fueron 147 en aves silvestres y mamíferos silvestres y domésticos.

En cuanto a las infecciones en humanos, entre marzo de 2024 y febrero de 2025, se han encontrado 70 casos que están distribuidos en los estados de California, Colorado (10), Iowa, Luisiana, Michigan, Missouri, Nevada, Ohio, Oregón, Texas, Washington, Wisconsin y Wyoming.

De estos, 41 tienen relación con la exposición a ganado bovino lechero enfermo o infectado, 24 a las granjas avícolas comerciales y 2 a casos con otros animales. Los estados con mayor relación a la gripe aviar son Washington y Colorado. 

Según las Naciones Unidas, la propagación del virus H5N1 de la gripe aviar necesita un refuerzo en la bioseguridad, el seguimiento y la vigilancia de los casos reportados. 

Además, resaltan que el sector avícola ha sufrido grandes pérdidas de cientos de millones de aves de corral en el mundo. Godfrey Magwenzi, director general adjunto de la FAO ha mencionado que esta enfermedad "lleva a graves impactos en la seguridad alimentaria y el suministro de alimentos en los países, incluyendo la pérdida de valiosa nutrición, empleos e ingresos rurales, choques en las economías locales y, por supuesto, el aumento de los costes para los consumidores".

Entre los principales retos económicos y alimenticios que tiene en cuenta el experto están: 

Desde la FAO (la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura) se ha hecho un llamado para que diversos países mejoren la vigilancia, los informes y la capacidad de los laboratorios para hacer frente a la enfermedad. 

También se consideran medidas como la vacunación para la mitigación de riesgos, el refuerzo a la respuesta de brotes, el fomento de cooperación regional nacional e internacional y el compromiso con la concienciación de la población. 

REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS

MARÍA JULIANA CRUZ MARROQUÍN