Paleontólogos descubren el esqueleto más completo de una tortuga de hace 110 millones de años

Paleontólogos de la UNED y la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis lograron descubrir el esqueleto más completo de una tortuga de hace 110 millones de años en la localidad de Ariño, España. 

Este hallazgo es de gran relevancia para la paleontología, ya que el fósil pertenece a la especie Plastremys lata, la cual hasta ahora solo se conocía por fragmentos de caparazones.

El hallazgo, una contribución global al estudio de las tortugas del Cretácico

El descubrimiento se publicó en la revista científica Cretaceous Research, en la que los investigadores detallan los nuevos hallazgos. 

Entre ellos, se incluye un esqueleto casi completo y varios restos aislados de individuos, lo que ha permitido obtener información detallada sobre la anatomía de Plastremys lata, incluyendo características previamente desconocidas para esta especie.

Además, el estudio mostró por primera vez la presencia simultánea de dos especies extintas de tortugas del grupo Helochelydridae en la región, un hecho que aumenta la importancia del hallazgo, dado que se trata de uno de los pocos registros en el mundo que documentan la coexistencia de estas especies en el mismo espacio y tiempo.

Significado de la presencia de esta tortuga

Helochelydridae es un linaje extinto de tortugas basales, con escasos restos bien conservados en el registro fósil global. 

Este hallazgo contribuye de manera significativa al conocimiento sobre estos reptiles que habitaron la Tierra durante el Cretácico.

La investigación también amplía el rango temporal de Plastremys lata, al reconocer los restos de Ariño como los más antiguos conocidos a nivel global de esta especie, además de representar el primer registro de esta tortuga en la península ibérica.

Revisión del primer taxón de tortuga mesozoica definido en España

La investigación también revisó el estatus del primer taxón de tortuga mesozoica identificado en España, Trachyaspis turbulensis. 

Este taxón fue descrito en 1957 a partir de un ejemplar hallado en el municipio de Gargallo (Teruel). 

La revisión de su clasificación y la comparación con los nuevos restos encontrados en Ariño podría aportar más detalles sobre la evolución de las tortugas en esta región durante el Mesozoico.

EFE. 

Más noticias en EL TIEMPO

*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de EFE, y contó con la revisión de la periodista y un editor.