Jorge Iván Ospina, exalcalde de Cali, se posesionó como primer embajador de Colombia ante Palestina

Este lunes, la canciller Laura Sarabia posesionó a Jorge Iván Ospina Gómez como embajador de Colombia ante Palestina. Tras su segundo y polémico paso por la Alcaldía de Cali entre 2019 y 2023, el médico se convierte en el primer representante diplomático de Colombia ante dicho Estado.

“El nombramiento del embajador Jorge Iván Ospina representa una expresión concreta de nuestro compromiso con la paz mundial y la defensa de los pueblos que han sido históricamente vulnerados. Colombia no es indiferente al dolor del pueblo palestino”, señaló la Canciller.

Además del respaldo político, el Ministerio de Relaciones Exteriores informó que el mandato de Ospina también incluirá una "agenda cultural activa" que visibilice el talento, la diversidad y la riqueza artística de Colombia. 

"La Cancillería promoverá intercambios culturales y académicos, acciones de cooperación y espacios de encuentro entre las juventudes de ambos pueblos", se indicó.

Por su parte, el exalcalde de Cali manifestó que "el concepto fundamental de nuestra Embajada es la reconciliación, la paz, la protección de la vida y la condena al genocidio. Si algo caracterizará nuestra Embajada es la solidaridad con un pueblo que hoy sufre", dijo Ospina.

Controversias y cómo se cocinó el nombramiento

La apertura de una representación diplomática en el Estado palestino es algo en lo que viene trabajando el Gobierno desde meses atrás. A mediados de mayo de 2024, el excanciller Luis Gilberto Murillo anunció que se pondría en marcha. La intención la expresó el presidente Gustavo Petro el pasado 20 de octubre de 2023, cuando se reunió en la Casa de Nariño con el exembajador de Israel, Gali Dagan, y Palestina, Raouf Almalki.

EL TIEMPO conoció que la solicitud de beneplácito fue enviada a principios de 2025 y en febrero se obtuvo respuesta positiva de parte de Palestina. Ahora bien, durante el mes de marzo surgieron dudas sobre la pertinencia de abrir dicha embajada, pues según pudo conocer este diario, un grupo técnico del Ministerio de Relaciones Exteriores aconsejó crear una representación de menor nivel. Es decir, únicamente a nivel consular, por lo que en ese caso tendría prioridad un funcionario de carrera.

Sin embargo, este 3 de abril el propio presidente Petro despejó las dudas: "¿Embajada u oficina en Palestina? Colombia ha reconocido desde el gobierno Santos el Estado palestino. Por tanto, debe tener embajada en Palestina". Este trino fue reposteado por el médico Ospina, quien se ha mostrado activo en sus redes sociales rechazando los ataques israelíes en Gaza.

Ante la ocupación israelí en Palestina, el Ministerio de Relaciones Exteriores deberá definir si la misión diplomática se ubica en Egipto, Jordania o Catar, como alternativa a Ramallah.

La designación de Ospina para dicho cargo desde ya genera ruido pues Ospina terminó su segundo periodo en la Alcaldía de Cali -el primero fue entre 2008 y 2011- con una imagen muy desfavorable, en parte, por los escándalos de contratación en su administración.

Quizás la polémica más grande del expresidente de la Alianza Verde en su última administración es la del alumbrado navideño de 2020. El abogado Elmer Montaña, vocero entonces del colectivo 'Control Ciudadano Colombia', advirtió por posibles irregularidades en la contratación por más de 10.300 millones de pesos.

Por este caso, la Fiscalía le imputó cargos por el delito de contratación sin cumplimiento de requisitos legales en enero de 2024.

JUAN PABLO PENAGOS RAMÍREZ

Redacción Política