Hombre fue asesinado misteriosamente en un bar, pero sus hijas gemelas no se rindieron y lograron el arresto del sospechoso 35 años después

La noche del 13 de octubre de 1989, Jimmie Wade Martin salió a una taberna en Bonne Terre, Missouri, sin imaginar que su vida estaba a punto de concluir de manera trágica.

Tras una pelea en el bar, su cuerpo fue hallado sin vida en una calle cercana, mostrando signos de un golpe fatal en la cabeza. Este suceso cambió para siempre la vida de sus hijas, Angela Williams y Andrea Lynn, quienes tenían solo 11 años y esperaban ver a su padre ese día para ir juntos a una venta de garaje, una promesa que nunca se cumpliría.

Durante semanas, las gemelas recorrieron los kioscos de periódicos en sus bicicletas, buscando respuestas en medio de la pequeña comunidad de 6,000 habitantes. Aunque inicialmente la policía investigó el asesinato, el caso se fue enfriando con el tiempo. 

Hubo un breve intento de resolver el crimen, ya que se arrestó a un sospechoso, pero los cargos fueron retirados antes de llegar a juicio. Los años pasaron y el caso se archivó sin mayores avances, mientras las hermanas continuaban preguntándose por qué nadie lograba hacer justicia para su padre, quien había perdido la vida en un lugar concurrido y ante múltiples testigos.

Un impulso renovado y una lucha inquebrantable

Para 2007, Angela y Andrea, con 29 años, la misma edad que su padre tenía al morir, decidieron redoblar esfuerzos. Tras una solicitud de reapertura sin respuesta, se dedicaron a recopilar información por su cuenta, revisando documentos policiales y la autopsia, y entrevistando a testigos y vecinos. 

Este trabajo independiente marcó un antes y un después en su búsqueda de justicia, llevándolas en 2020 a lanzar un pódcast titulado “Small Town Forgotten”, en el que expusieron toda la información recabada en tres décadas. La intención era no solo mantener vivo el caso, sino también incentivar a otros a aportar datos que pudieran ayudar a esclarecer lo ocurrido.

El esfuerzo de las gemelas rindió frutos. En 2021, la fiscalía del condado de St. Francois anunció la reapertura del caso y, poco después, fue arrestado Wesley Paul Marler, de 69 años, bajo cargos de agresión en primer grado. Marler, quien niega su participación, ya había tenido un enfrentamiento previo con Martin, y la tensión entre ambos aumentó hasta el trágico día. Aunque no enfrenta cargos de asesinato, las gemelas están convencidas de que las pruebas apuntan hacia él.

El peso de una espera de 35 años

Desde aquel fatídico viernes 13, la vida de Angela y Andrea estuvo marcada por la tragedia y el dolor. “Desde entonces, soy muy supersticiosa con respecto al viernes 13”, compartió Angela Williams con 'CNN'.

La noticia del arresto de Marler fue un momento de intenso alivio emocional para ambas. “Había emociones por todas partes”, explicó Lynn, quien lloró, rió y gritó al recibir la noticia. Su hermana compartió una experiencia similar, describiendo cómo alternaba entre alegría y tristeza.

A pesar del avance, quedan cuestiones sin resolver, como por qué no se han presentado cargos de asesinato contra Marler. Aun así, la perseverancia de las gemelas hizo posible lo que parecía inalcanzable: mantener el caso vivo y, finalmente, ver el arresto de quien creen responsable de la muerte de su padre.

La comunidad y los secretos de Bonne Terre

Bonne Terre, un pequeño poblado al sur de San Luis, fue el escenario de esta tragedia. Según las hermanas, el espíritu de camaradería de los vecinos pudo contribuir a la falta de respuestas en el caso. La noche del crimen, nadie intervino ni prendió luces, pese a la cercanía de las casas con el lugar de la pelea. “Fue extraño saber que ese era el último lugar donde estaba”, relató Lynn, conmovida por la indiferencia de los testigos.

El pódcast “Small Town Forgotten” no solo motivó la reapertura del caso, sino que permitió reconstruir los momentos finales de Jimmie Martin. En palabras de Williams, “No le teníamos miedo a nadie solo porque mataron a nuestro padre. Deberían tener miedo de nosotros”, reflejando la fortaleza con la que enfrentaron años de frustración y silencio de la comunidad. Finalmente, tras más de tres décadas de lucha constante, las gemelas obtuvieron la llamada que esperaban: el arresto del sospechoso que creen responsable de la tragedia que cambió sus vidas para siempre.

Oscar Guerrero

El Comercio (Perú) / GDA. 

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Comercio (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.