Grýla, la bruja de la Navidad: la historia del personaje que persigue a los niños traviesos

En la temporada navideña, el espíritu de paz, regalos y amor domina las conversaciones, junto con la figura icónica de Santa Claus o Papá Noel.

Sin embargo, el folclore de esta festividad también incluye personajes que representan lo opuesto a la bondad de Papá Noel, encargándose de castigar a quienes no han seguido las normas. Entre ellos, destaca Grýla, una oscura figura de la mitología islandesa conocida como la bruja de la Navidad.

Un personaje temido en la mitología islandesa

Grýla forma parte de las tradiciones navideñas de Islandia y es recordada como una criatura que, al igual que Krampus en Europa central, aterroriza a los niños desobedientes. Aunque ambas figuras comparten el propósito de castigar, Grýla no los tortura ni los lleva al inframundo. Según las leyendas, guarda a los pequeños en sacos y los transporta a su guarida en las montañas, donde prepara su plato favorito: un estofado con los niños traviesos.

Esta temida bruja baja de las montañas durante la Navidad en busca de víctimas, y su caldero gigante es una constante en las narraciones que describen sus acciones. Historias, poemas y canciones islandesas relatan cómo captura a los desobedientes para convertirlos en parte de su festín.

La apariencia y las características de Grýla

La descripción física de Grýla varía según la región, ya que las historias sobre ella han sido transmitidas de forma oral a lo largo de los años. No obstante, en el folclore islandés es representada como una mujer gigante con apariencia de ogro, piel gruesa y rugosa, cabello gris o negro, y un aspecto descuidado. Sus pies, en lugar de ser humanos, tienen pezuñas, y se dice que posee varias colas, desde tres hasta cuarenta, que utiliza para cargar los sacos donde transporta a los niños.

Su vestimenta suele ser de harapos o pieles de animales, lo que refuerza su imagen de anciana monstruosa. Además, se le atribuye una capacidad auditiva extraordinaria, que le permite escuchar a los niños desobedientes desde grandes distancias, lo que la convierte en una figura temida incluso antes de que aparezca.

Un legado aterrador que perdura

A lo largo de los años, Grýla ha evolucionado de ser un simple cuento para asustar a los niños a formar parte importante de la cultura islandesa. Su figura ha sido adaptada en películas, videojuegos y series, cada una ofreciendo una visión diferente de esta inquietante bruja navideña.

Aunque inicialmente su historia era utilizada para educar y advertir a los más pequeños sobre las consecuencias de su comportamiento, Grýla se ha consolidado como un elemento distintivo del folclore navideño de Islandia. Así que, para evitar que esta bruja haga una visita inesperada, más vale seguir el ejemplo de Papá Noel y portarse bien durante el año.

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MARCO HERNÁNDEZ CÁZARES

El Universal (México) / GDA

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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de El Universal (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.