Gremios piden medidas urgentes para superar crítica situación que atraviesa Colombia por reservas de gas y petróleo

El informe que reveló esta semana la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) ratificó que Colombia atraviesa una “coyuntura crítica” en materia de reservas de petróleo y gas natural.

Al cierre de 2024 las reservas probadas de petróleo crecieron 0,74 por ciento y se ubicaron en 2.035 millones de barriles. Por lo tanto, la vida útil de estas reservas aumentó de 7,1 años en 2023 a 7,2 años en 2024.

Las reservas incorporadas lograron reponer el volumen producido durante el año y generar un pequeño excedente de 15 millones de barriles. Este aumento estuvo impulsado por revisiones técnicas, producción incremental y recobro mejorado.

No obstante, se evidencia una alerta importante en los recursos contingentes de petróleo, que registraron una caída del 13 por ciento al haberse reclasificado algunos de ellos como reservas. Las principales restricciones se deben a contingencias ambientales y sociales, además de factores económicos.

De acuerdo con Campetrol, es importante analizar las nuevas incorporaciones de petróleo asociadas a descubrimientos, pues alcanzaron un volumen de 3 millones de barriles, muy por debajo de los niveles observados en 2012 y 2013, cuando se incorporaron 152 millones de barriles y 168 millones de barriles, respectivamente.

“Si bien optimizar los recursos conocidos es importantísimo y eficiente, un sector de hidrocarburos saludable requiere una afluencia constante de nuevos descubrimientos para reemplazar la base de recursos subyacente”, destacó la Asociación Colombiana de Geólogos y Geofísicos de la Energía (ACGGP).

Entre tanto, Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), aseguró que “es indispensable tomar decisiones oportunas que estimulen la exploración, fortalezcan la inversión y aseguren un horizonte energético confiable para todos los colombianos”.

Empeoran las reservas de gas natural

De acuerdo con el informe de la ANH, las reservas probadas de gas natural cerraron el año pasado en 2.064 gigapiés cúbicos, una caída del 13 por ciento frente a los 2.373 gigapiés cúbicos reportados en 2023.

Esta reducción llevó a que las reservas de gas natural ahora alcancen solo para 5,9 años, cuando hace un año tenían una vida útil de 6,1 años. Desde el año 2013, con la excepción de 2021, las reservas probadas se han reducido año tras año.

Además, Naturgás alertó que las incorporaciones de reservas durante los últimos 10 años se sitúan en 824 gigapiés cúbicos, volúmenes insuficientes para equilibrar la producción comercializada de 4.268 gigapiés cúbicos que se ha registrado desde 2014.

“Estas cifras deben ser leídas con sentido de urgencia. La verdadera seguridad energética de Colombia está en la capacidad que tengamos de producir nuestro propio gas. Hemos identificado que hay recursos en tierra y en el mar Caribe que podrían convertirse en reservas probadas y a la vez ser determinantes para evitar una dependencia del gas importado”, aseguró Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgás.

Entre tanto, el presidente de la ACP resaltó que la baja tasa de reposición es preocupante, ya que Colombia no está logrando reponer de forma contundente el gas natural que se está consumiendo en el país.

Adicionalmente, las mayores adiciones siguen proviniendo de proyectos ligados a la producción de petróleo y condensados, como la producción incremental y el recobro mejorado, no de nuevos desarrollos de gas seco.

Sobre las nuevas incorporaciones de gas natural (descubrimientos), en 2024 sumaron 37 gigapiés cúbicos, lo que representa un incremento de 23,3 por ciento frente a 2023. Mientras que los proyectos de producción incremental y recobro mejorado adicionaron 104 gigapiés cúbicos.

En lo que respecta a los recursos contingentes de gas natural, el informe de la ANH reporta un volumen total de 11.096 gigapiés cúbicos, lo que equivale a un aumento de 47,8 por ciento frente a 2023. De este total, el 67,1 por ciento corresponde a volúmenes asociados a proyectos offshore, mientras que el 32,9 por ciento restante proviene de desarrollos en áreas terrestres.

“Este crecimiento en recursos contingentes de gas nos demuestra que el subsuelo colombiano sigue ofreciendo oportunidades. Lo preocupante es que no hemos sido capaces de transformarlas en reservas y, por ende, en producción tangible”, comentó la ACGGP.

Mientras que Nelson Castañeda, presidente ejecutivo de Campetrol, manifestó que la viabilización de los proyectos offshore resulta fundamental para aprovechar el potencial de estos recursos contingentes.

“El otorgamiento oportuno de licencias ambientales y sociales es clave para avanzar en la ejecución de estos desarrollos, garantizando la compatibilidad con los requerimientos normativos y el respeto por las comunidades y el entorno”, agregó.

Además, la Asociación Colombiana de Ingenieros de Petróleos, Energía y Tecnologías Afines (Acipet) manifestó que el proyecto offshore Sirius debe ser declarado de interés nacional, dado su potencial para fortalecer la autosuficiencia energética del país.

Medidas adicionales que se deben tomar en Colombia

El informe de la ANH dejó en evidencia que, en las reservas de gas natural, Colombia no está reponiendo todo lo que consume, y en petróleo, apenas alcanza a reponerlo, por lo que se está reduciendo el inventario total de recursos disponibles.

Por lo tanto, la ACP hizo un llamado urgente al Gobierno Nacional para que se estimule la exploración y se fortalezca la inversión, con condiciones contractuales competitivas, gestión de las contingencias que limitan el desarrollo de proyectos y señales claras de seguridad jurídica, estabilidad regulatoria y orden público en las regiones.

Por su parte, la ACGGP señaló que es indispensable superar las barreras ambientales y sociales, además de considerar la exploración de hidrocarburos como una prioridad nacional.

“Colombia tiene los recursos. Transformarlos en reservas y luego en producción es un asunto de voluntad, gestión y confianza, que permita invertir en el desarrollo territorial sostenible”, agregó el gremio.

También, Acipet considera necesario superar las contingencias ambientales y sociales, que representan más del 50 por ciento de los recursos hoy clasificados como contingentes en gas y petróleo.

A esto se suma una apuesta decidida por el desarrollo offshore, que será la fuente de gas más relevante para Colombia en los próximos años, al igual que intensificar las estrategias de exploración, con el fin de lograr nuevos hallazgos de petróleo y gas que fortalezcan la autosuficiencia a mediano y largo plazo.