Fórmula 1: Oscar Piastri gana en silencio y se perfila a derrocar al rey Max Verstappen

Mientras todos los focos de atención apuntaban a la batalla que iban a protagonizar Max Verstappen (Red Bull) y Lando Norris (McLaren) por el título mundial de Fórmula 1, Oscar Piastri trabajó en silencio, entre las sombras, mejoró su manejo, encontró el equilibrio perfecto entre velocidad y agresividad, y hoy se perfila como candidato a conquistar la corona.

Oscar Piastri (McLaren) comete muy pocos errores, es muy consistente, ganó ya cuatro de las seis fechas marcadas en el calendario y, sin hacer mucho ruido, está en lo más alto del Mundial con 131 puntos, 16 más que su compañero Lando Norris y 32 más que Max Verstappen.

Serio aspirante al título

Muy pocos expertos lo tenían como favorito, era Lando o Max, pero no Oscar. Su inicio de temporada en el GP de Australia, su casa, no fue el mejor y terminó de noveno. Pero algo cambió después de esa carrera, se levantó y ganó el GP de China, fue segundo en Japón, por detrás de Verstappen. El impulso siguió y conquistó tres carreras seguidas, Baréin, Arabia Saudí y Miami, donde entró como actor principal en la pelea y le dio una paliza a Verstappen, que terminó de tercero y con casi media vuelta de desventaja.

El australiano, con sus tres victorias al hilo, se convirtió en el primer piloto de McLaren que logra esta marca desde que lo hiciera el legendario finlandés Mika Häkkinen en 1998, año en el que Piastri ni siquiera había nacido. Ni Lewis Hamilton, ni Fernando Alonso ni Kimi Raikkönen lograron romper esa marca.

Es muy temprano para decir que es el máximo favorito, solo van seis carreras de 24 en un campeonato en el que todo puede pasar, pero Piastri ha demostrado esa frialdad y sutileza que le ha faltado a su compañero de McLaren en lo que va del año, y se posiciona como el tercer aspirante a llevarse la corona con un monoplaza que es más veloz que el RB21 de Max.

“Pensé que el candidato principal iba a ser Norris y no tenía a Piastri. Me sorprende que ahora esté de líder y que más allá de cmo inició en Australia ha maximizado el paquete que tienen. Si uno mira históricamente lo que ha hecho, ha sorprendido bastante. La gente que lo conoce dice que es muy inteligente y calculador. Sin duda tiene una gran oportunidad de ser campeón. Creo que es uno de los candidatos y que ha dado un golpe muy fuerte, sobre todo a su compañero. Maneja muy bien la presión”, le dijo a EL TIEMPO la piloto colombiana Tatiana Calderón.

Piastri, en solo tres años, ha ganado mucho más que Lando en siete. El australiano, que el pasado 6 de abril cumplió 24 años, tiene en sus vitrinas seis victorias en 52 Grandes Premios y necesitó 82 carreras menos para superar a su compañero Norris, quien triunfó en cinco de 134.

“Todo lo que ha pasado demuestra que es favorito. Ha andado muy bien, es maduro y agresivo. Es mucho más agresivo que Norris, toma el riesgo que toca. Norris tiene vueltas de velocidad un poquito más rápidas que él, pero en el conjunto de la carrera es mucho mejor”, le explicó a este diario José Clopatofsky, director de la revista Motor.

“Es más completo en la parte emocional y de temperamento. Es mucho más frío, más calculador y mucho más incisivo que Norris, aunque a veces tiene sus altibajos y no se encuentra. En líneas generales es mucho más fuerte que su compañero, y muestra de eso fue el sobrepaso en Miami a Verstappen. No me parece sorpresivo lo de este año porque el año pasado tuvo que trabajar para preservar los puntos de Norris, que era la opción del campeonato”, agregó.

Ese talento fue el que vio hace unos años McLaren cuando se arriesgó por él en 2023 y lo puso en el asiento que ocupaba por ese entonces su compatriota Daniel Ricciardo. A la escudería no le importó pelear por Oscar en los tribunales con Renault, que lo iba a confirmar para la misma temporada, pero el piloto se negó porque tenía un acuerdo con los británicos, quienes fueron más inteligentes que los franceses.

“Piastri viene desde atrás. McLaren lo contrató cuando tenía una opción de la academia Renault, que no la ejerció, y McLaren sí lo hizo y lo sentó de una. Me parece muy bueno, es muy tranquilo y no comete casi errores. Norris es muy errático, botó muchas poles el año pasado”, afirmó Clopatofsky.

Dos años después, el pupilo de Max Webber ya está peleando con gigantes, gracias en buena parte a que maneja un auto que vuela en la pista y domina la parrilla, pero no debe confiarse porque atrás de él está Lando, quien sueña con el Mundial. También está Max, el cuatro veces campeón del mundo, que con su talento nunca debe darse por muerto.

“Yo nunca descartaría a Max porque es increíble lo que es capaz de hacer con ese carro Red Bull que está lejos de ser un carro ganador de un campeonato del mundo. Es un talento increíble, pero necesita más ayuda y veremos si Red Bull es capaz de reaccionar. Creo que él va a tener que exigir mucho en esa parte que no depende de él”, dijo Tatiana Calderón.

Piastri ya sabe lo que es saborear la victoria, conquistó en 2020 el título de Fórmula 3 con el Prema. La siguiente temporada también se llevó la corona de Fórmula 2 y ahora es la principal amenaza que tiene Verstappen para perder su trono en F1. Además, tiene una oportunidad de oro de entrar en la historia de una legendaria escudería como McLaren que no gana un Mundial de pilotos desde el 2008.

HAROLD YEPES

@20_hart

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