Final Botafogo vs. Atlético Mineiro: la Copa Libertadores es cada vez más un Brasileirão

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En la Copa Libertadores, parafraseando a Charly García, el roquero argentino, la alegría es solo brasileña. Botafogo avanzó ayer a la final, a pesar de perder 3-1 contra Peñarol, en Montevideo. La ventaja de la ida (5-0) fue clave para citarse con la historia.

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Otra vez el campeón del torneo será un equipo de ese país. Ya Atlético Mineiro se instaló en la final que se jugará el 30 de noviembre en el estadio Monumental, donde el martes eliminó a River.

Hay que retroceder 10 años para encontrar una Libertadores sin ningún brasileño en semifinales. Fue la de 2014, que San Lorenzo de Argentina le ganó a Nacional de Paraguay, y en la que los otros semifinalistas fueron Bolívar y Libertad.

El dominio brasileño se hizo abrumador a partir de 2019, cuando todos los campeones fueron de ese país. Solamente dos equipos argentinos lograron llegar a la final, y la perdieron: River (con Flamengo en 2019) y Boca (el año pasado contra Fluminense). Y, aparte de Peñarol este año, el único equipo de un país distinto a las dos potencias de Conmebol que alcanzó las semifinales fue Barcelona, en 2021.

La última final sin brasileños fue el histórico superclásico argentino de 2018 que se jugó en Madrid. Y el último campeón no argentino ni brasileño fue Atlético Nacional, que le ganó la final de 2016 a Independiente del Valle, algo que hoy parece de ciencia ficción. Ese año, los dirigidos por Reinaldo Rueda se exigieron a fondo para eliminar al brasileño que aspiraba a ganar la corona, São Paulo.

La brecha entre los brasileños y el resto de los clubes de los países afiliados a Conmebol sigue siendo muy amplia. Entre los diez equipos más valiosos de esta parte del continente, según el portal Transfermarkt, hay ocho de ese país (véase gráfico). El primero que no sea ni de Brasil ni de Argentina es Peñarol, de Uruguay, que aparece en la casilla 25.

Incluso, los dos finalistas de la Copa no son ni primero ni segundo, puestos que hoy tienen Flamengo y Palmeiras. Botafogo es tercero y Mineiro es séptimo.

“El Brasileirão es el torneo más competitivo de toda América. No hay dos2, tres o cuatro equipos fuertes. Hay 10, 12 muy, pero muy buenos. Eso hace que la liga sea muy competitiva, no pasa en ningún otro lado, quizás del mundo. En Inglaterra hay 5 o 6 muy fuertes; en España, 3 o 4. Hay presupuestos mayores al fútbol argentino, le permite traer o sostener a los jugadores más tiempo”, explicó el argentino Gabriel Milito, DT de Atlético Mineiro. Y eso se nota mucho.