Este es el hongo negro que crece en Chérnobil y que se come la radiación

Un hongo Cladosporium sphaerospermum fue hallado en la central nuclear de Chérnobil. Su descubrimiento ha sido de gran impacto, pues se sabe que tiene una cualidad única de convertir la radiación en energía química, según explica una publicación de ‘Enséñame de Ciencia’.

Aunque ocurrió un evento desafortunado hace 39 años que convirtió el espacio en un terreno hostil, la capacidad de adaptación de la naturaleza hizo que prosperaran 200 especies de hongos.

¿Cómo es posible que los hongos hayan sobrevivido a las condiciones del ambiente?

De acuerdo con un trabajo científico publicado por la revista del Centro Nacional para la Información Biotecnológica de Estados Unidos, la melanina, pigmento que también está presente en los humanos, ha sido la clave para que puedan convertir la radiación gamma en energía química, se alimenten y crezcan.

Para entender un poco este proceso, diversos portales científicos han puesto como ejemplo la fotosíntesis, proceso en el que las plantas toman la luz solar y la convierten en energía química. En este caso, ocurre lo mismo, pero a través de la radiosíntesis.

Lo anterior, sucede debido a que no hay vegetación o elementos en descomposición de los que pueden alimentarse. Es un proceso que se da gracias a la necesidad de supervivencia.

De acuerdo con ‘Billiken’, el descubrimiento del hongo negro no es algo nuevo, pues desde los años 80 los científicos ucranianos han venido estudiando los restos del desastre y allí se encontró algo que parecía “moho”. En realidad, era un ser vivo que sobrevivía a ambientes complejos, y que además, aumentaba su tamaño.

Según ‘Forbes’, fueron las paredes del reactor 4 lo que permitió conocer a estos cuerpos vivientes. A partir de ese momento, y con el paso de los años, se ha explorado más a profundidad su verdadero funcionamiento.

Desde el 2024, se han publicado artículos en los que se afirma que los hongos Cladosporium sphaerospermum son más que una alternativa natural para luchar contra la radiación. Se cree que con más investigaciones se podría probar si funcionan como elementos protectores para exploraciones espaciales.  

MARIANA SIERRA ESCOBAR

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