Estadounidense, pareja de un latino y embarazada, fue esposada por el ICE: le dijeron por error que ‘regresara a su país’

El pasado 2 de junio de 2025, agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de Estados Unidos detuvieron a Marlon Iván Méndez, inmigrante guatemalteco de 23 años, mientras se encontraba acompañado de su prometida, Jasmine López, ciudadana estadounidense embarazada, a la salida de una lavandería en Greensboro, Carolina del Norte. Durante el operativo, la mujer fue esposada brevemente, lo que ha generado críticas por el accionar de los agentes.

El operativo: intervención sin orden judicial y sin identificaciones visibles

Según los relatos de los involucrados y la información difundida por medios locales, Méndez y López se encontraban a las afueras de una lavandería cuando fueron abordados por agentes de ICE vestidos de civil, quienes no portaban insignias ni identificaciones visibles que los acreditaran como oficiales federales. De acuerdo con el testimonio de López, los agentes comenzaron a registrar a Méndez sin presentar una orden judicial que autorizara el procedimiento.

Al intentar defender a su prometido, y luego de identificarse como ciudadana estadounidense, López fue esposada brevemente por los agentes. Durante el forcejeo verbal, uno de los oficiales le indicó que debía “regresar a su país de origen”, a pesar de que ella nació y reside en Winston-Salem, Carolina del Norte. La mujer, actualmente embarazada, manifestó posteriormente su temor y preocupación por la seguridad de su familia tras el incidente.

Contexto judicial de Méndez y antecedentes del caso

El arresto de Méndez ocurrió el mismo día en que debía presentarse ante el tribunal del condado de Guilford por un caso previo de conducción bajo los efectos del alcohol ocurrido en mayo de este año. Según indicó la organización comunitaria Siembra NC, el abogado de Méndez optó por posponer la audiencia tras detectar la presencia de agentes migratorios dentro del juzgado, lo que generó temor sobre un posible arresto dentro de las instalaciones judiciales.

Pocas horas después de pospuesta la audiencia, los oficiales localizaron a la pareja en la lavandería donde finalmente ejecutaron la detención de Méndez. Tras su arresto, fue trasladado inicialmente al Centro de Detención del Condado de Alamance. Posteriormente, se informó que podría ser transferido al Centro de Detención Stewart, ubicado en Georgia, uno de los complejos penitenciarios más utilizados en Estados Unidos para albergar a inmigrantes en proceso de deportación.

Jasmine López, estudiante de enfermería de 23 años, expresó públicamente su angustia a través de las redes sociales, donde solicitó apoyo para lograr la liberación de su pareja. “Ayúdenme a recuperar a mi pareja, me la quitaron de la peor manera. Jamás pensé que me pasaría esto”, escribió en su perfil de Facebook. La pareja espera actualmente el nacimiento de su primer hijo, lo que incrementa la incertidumbre sobre su futuro familiar.

Reacción de organizaciones comunitarias y creación de mecanismos de vigilancia

A raíz de este incidente, la organización comunitaria Siembra NC, dedicada a la defensa de los derechos de los inmigrantes en Carolina del Norte, convocó a una rueda de prensa frente al Tribunal del Condado de Guilford. Durante la conferencia, acompañados de líderes religiosos de distintas congregaciones, anunciaron la activación del programa ICE Watch, un sistema de vigilancia civil destinado a monitorear la actividad de los agentes migratorios dentro de los tribunales estatales.

El programa ICE Watch busca documentar las intervenciones de los agentes federales, prevenir posibles irregularidades y proteger a los inmigrantes de ser detenidos en espacios que deberían ser seguros para el ejercicio de sus derechos legales. Desde su creación en 2017, ICE Watch ha formado a más de 400 voluntarios y ha registrado más de 1300 reportes de operativos de ICE en Carolina del Norte, según informó la propia organización.

Marlene Martínez, gerente del área de Respuesta Rápida de Siembra NC, advirtió sobre los efectos disuasorios que generan este tipo de operativos: “Estos arrestos demuestran que al gobierno de Trump realmente no le importa el Estado de derecho”, señaló, destacando el impacto que estas prácticas tienen sobre las comunidades vulnerables, que muchas veces terminan evitando acudir a audiencias judiciales por temor a ser arrestadas.

Aumento de operativos tras el regreso de Donald Trump

El caso de Méndez y López se produce en un contexto de incremento de las acciones de ICE tras el regreso de Donald Trump a la presidencia. Desde su reinstalación en el cargo, diversas organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes han denunciado un repunte en los arrestos realizados en espacios públicos como tribunales, comercios y zonas comunitarias, lo que ha encendido nuevamente el debate sobre la política migratoria federal.

El endurecimiento de las prácticas migratorias y el uso de presuntas tácticas encubiertas, como la detención de personas sin identificación de los agentes o sin órdenes judiciales claras, ha sido objeto de críticas por parte de sectores políticos, abogados de derechos civiles y líderes comunitarios, quienes señalan que estas acciones generan un clima de temor generalizado entre las comunidades migrantes.

La Nación (Argentina) / GDA

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*Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información de La Nación (GDA), y contó con la revisión de la periodista y un editor.