El impactante descubrimiento de una nueva especie de plantas en Texas: ¿es peligrosa?

En un evento inusitado para la ciencia, investigadores de la Academia de Ciencias de California descubrieron una nueva especie de una planta, denominada "Wooly Devil", en el Parque Nacional Big Bends en el estado de Texas, en un trabajo llevado a cabo en conjunto con la Universidad Estatal Sul Ross.

En un comunicado oficial, la Academia de Ciencias de California indicó que los investigadores hicieron el primer descubrimiento de un nuevo género y especie de planta en un parque nacional de Estados Unidos en casi 50 años. A pesar de que la planta es de la familia del girasol y está estrechamente relacionada con las flores de papel y la hierba amarga, ambas con flores amarillas, la importante diferencia en su material genético llevó a los investigadores a considerarla como un nuevo género.

En el comunicado, la Academia señaló que la región del Big Bend es una zona florística muy estudiada que ha sido objeto de innumerables estudios botánicos durante el último siglo. No obstante, el descubrimiento es "particularmente raro" debido a que corresponde a la primera vez que se descubre un nuevo género de planta en un parque nacional desde que se encontró el arbusto montañoso Dedeckera eurekensis en el Parque Nacional del Valle de la Muerte en 1976.

Por el momento, los investigadores no encontraron peligro alguno en la nueva especie de plantas que hallaron en Texas, pese a su nombre de "Diablo lanudo". Desde su lugar, indicaron que aún resta mucho por aprender sobre la planta, por lo que comenzarán a realizar investigaciones sobre sus características.

Los detalles de la planta descubierta en Texas

La Academia reveló mediante el comunicado que la flor silvestre con follaje blanco peludo y floretes de rayos de color granate es una especie efímera que solo florece después de la lluvia, soportando las condiciones extremas de sequía e inundación de la región a través de mecanismos particulares.

En esa línea, la especie se desarrolla en hábitats rocosos duros con escasas precipitaciones y crece junto con una variedad de arbustos tolerantes a la sequía, como el ocotillo, el cactus erizo y la creosota.