CBP que salvó la vida de millones de personas en EE. UU. gracias a esto que descubrió

Las plagas y enfermedades provenientes de otros países son una amenaza para la agricultura y los ecosistemas de Estados Unidos. En este sentido, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) juega un papel clave en la protección de los recursos agrícolas vitales del país. Gracias a sus estrictos controles de seguridad, los especialistas agrícolas de la entidad evitaron que especies invasoras dañinas lleguen al país, lo que salvó millones de dólares en pérdidas agrícolas y, lo más importante, previno la devastación de cultivos que podría haber afectado a la seguridad alimentaria de millones de personas.

Según aclara la entidad en su página web oficial, las plagas invasoras son organismos que no pertenecen al ecosistema local y pueden causar daños a la agricultura, los bosques y el medio ambiente en general. Estas especies afectan la salud de las plantas al alimentarse de ellas y también pueden ser vectores de enfermedades que ponen en peligro la producción de alimentos.

Entre las plagas recientemente interceptadas por CBP en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) se encuentran el escarabajo de cuernos largos (Adetaptera ovatula), un insecto que perfora la madera de los árboles, y la cigarra de Nueva Zelanda (Kikihia angusta), que ataca las raíces de las plantas. Ambas especies son extremadamente destructivas, ya que pueden debilitar o incluso destruir por completo los cultivos y árboles jóvenes. Además, estos insectos no solo causan daño directo, sino que también facilitan la propagación de enfermedades vegetales.

La detección temprana y la importancia de la intervención

La labor de CBP se basa en la detección temprana de especies invasoras antes de que estas lleguen a las áreas agrícolas y naturales de Estados Unidos. Gracias a su experiencia en ciencias biológicas y gestión de plagas, los especialistas en agricultura de CBP lograron identificar y detener a estas amenazas en sus primeras etapas. En 2023, por ejemplo, los inspectores agrícolas interceptaron varias plagas "primeras en la nación" y "primeras en el puerto", lo que significa que estas especies nunca antes se habían registrado en Estados Unidos o en ese puerto de entrada en particular.

Gracias a esta intervención temprana, CBP logró evitar la propagación de plagas como el gorgojo (Steirarhinus depressicollis), que se alimenta de las raíces, hojas y frutos de las plantas, y el pulgón Uroleucon jaceae, un insecto que no solo debilita las plantas, sino que también puede transmitir enfermedades que afectan a cultivos enteros. La capacidad del organismo para identificar estas amenazas y tomar medidas preventivas fue esencial para proteger las cosechas y los ecosistemas de Estados Unidos.