.png)
hace 5 horas
48
Capurganá y Sapzurro, dos corregimientos pertenecientes al municipio de Acandí, en el norte del departamento del Chocó, están enfrentando una emergencia ambiental, que empezó días antes de iniciar la Semana Santa. La razón: la llegada en serie del sargazo marrón, un alga marina flotante, a sus costas, algo que ha despertado la alarma de autoridades y turistas.
LEA TAMBIÉN
Se trata de un fenómeno que debe tener lugar en sus hábitats naturales, pero su desplazamiento a estas zonas puede generar un bloqueo en los lugares de reproducción de las tortugas marinas.
El mar, la naturaleza y la playa marcan el paisaje, digno de una postal. Foto:Jessika D. Bonilla Bran. EL TIEMPO
Y es que cuando el sargazo arriba en grandes volúmenes a las playas puede cubrir sus zonas de anidación. Esto dificulta que las crías, al intentar emerger desde sus huevos bajo tierra, logren salir, ya que el peso del alga les bloquea el paso, provocando su muerte.
El corregimiento de Capuganá, en el municipio de Acandí, Chocó. Detrás, las montañas del Darién. Foto:Julián Ríos Monroy. EL TIEMPO
¿Qué es el sargazo?
El sargazo (sargassum) es una macroalga que puede alcanzar varios metros de longitud. Es una especie natural que ha estado siempre presente en los ecosistemas marinos, donde desempeña funciones esenciales, como servir de refugio y zona de cría para numerosos peces e invertebrados.
LEA TAMBIÉN
No obstante, desde 2011 su presencia en los océanos ha crecido de manera considerable, transformándose en un serio problema ambiental y económico que impacta a importantes destinos turísticos.
El sargazo en el Caribe mexicano se adelanta en un año que se anticipa récord Foto:EFE
¿Qué afectaciones causa?
La descomposición del sargazo en áreas como playas y aguas cálidas poco profundas provoca un deterioro localizado en la calidad del agua, caracterizado por bajos niveles de oxígeno disuelto y pH, así como concentraciones elevadas de sulfuro de hidrógeno y amoníaco.
LEA TAMBIÉN
Estas alteraciones pueden resultar letales para peces, corales y organismos bentónicos, es decir, aquellos que viven en el fondo marino. Asimismo, su acumulación en las playas impacta negativamente al turismo, además de los incómodos olores que genera.
¿De dónde vienen?
El Caribe recibe sargazo desde dos fuentes principales. Una de ellas es el mar de los Sargazos, una vasta extensión flotante de algas en el Atlántico norte que, en el siglo XVI, generaba temor entre los marineros y cuyo tamaño ha aumentado en los últimos años, según registros recientes.
Desde esta zona, las corrientes oceánicas arrastran las algas hacia las costas. En lugares como México, por ejemplo, su presencia ha sido constante desde 2013, cuando se reportaron volúmenes inusuales en las playas, y desde entonces no ha dejado de llegar.
Turistas en una playa invadida por sargazo, el 13 de febrero de 2023, en Playa del Carmen (México). Foto:EFE
La otra fuente es el Atlántico sur, donde el río Amazonas juega un papel clave. La intensa deforestación en su cuenca y la descarga de materia orgánica y fertilizantes agrícolas han favorecido un crecimiento acelerado del sargazo, en proporciones nunca vistas.
Este río, el más extenso y caudaloso del planeta, vierte al mar un volumen estimado de 200.000 metros cúbicos por segundo, lo que da lugar a la proliferación de estas algas.
¿Qué pide la comunidad de Capurganá y Sapzurro?
La comunidad le ha pedido acciones urgentes al Gobierno Nacional con el propósito de preservar la viabilidad ambiental y turística de este destino.
En efecto, Emigdio Petúz Buendía, representante legal de ‘Cocomanorte’, un concejo comunitario que impulsa el desarrollo sostenible en Acandí, Chocó, le pidió al Ministerio de la Igualdad y Equidad y al Departamento de Prosperidad Social (DPS) acciones de fondo para solventar el problema.
Según afirma, sería ideal contratar un grupo de trabajadores que se dedique a limpiar la playa, financiado por el Gobierno Nacional, para así fomentar el empleo en la zona.
¿Por qué ocurre este fenómeno?
La acumulación de sargazo en las costas ocurre cuando las corrientes marinas y los vientos arrastran grandes masas de esta alga hacia la orilla. En 2011, el sargazo amplió su distribución geográfica debido a modificaciones en los patrones de viento, lo que permitió el surgimiento y crecimiento de una nueva población en mar abierto.
El cambio climático es una de las hipótesis que explica este fenómeno, el calentamiento global ha elevado la temperatura de los océanos, generando un entorno favorable para la proliferación del sargazo.
El cambio climático influye en el aumento de las tormentas. Foto:iStock
Otro elemento clave es la contaminación por nutrientes derivados de la actividad humana.
PEDRO SÁNCHEZ
ESCUELA DE PERIODISMO MULTIMEDIA EL TIEMPO
Más noticias
English (US) · 
Spanish (CO) ·