Así opera la clínica de Cartagena que apuesta por una transformación sostenible reduciendo impacto ambiental

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Según la organización internacional Salud sin Daño, si el sector salud fuera un país, sería el quinto mayor emisor de gases de efecto invernadero en el mundo.

Ante esta realidad, la clínica Medihelp, una institución de alta complejidad en Cartagena, ha decidido adelantar un cambio con un modelo de gestión sostenible.

El sector salud enfrenta un dilema crucial: su misión es preservar la vida, pero su impacto ambiental es considerable.

Sin embargo, a través de su iniciativa Eco Clínica, Medihelp está implementando un plan de acción alineado con la Agenda Global de Hospitales Verdes y Saludables y los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS).

Cristina Madero, coordinadora de servicios operativos y ambientales de la institución, enfatiza la importancia de este compromiso.

“Estamos decididos a reducir nuestra huella ambiental con medidas concretas y medibles. Hemos implementado estrategias para promover un entorno más saludable y sostenible, demostrando que la integración de prácticas ambientales responsables es un pilar fundamental para la prestación de servicios médicos de alta calidad”, señala.

Desde el 2020, cuando enfrentó la panedemia con altos resultados salvando vidas, la estrategia Eco Clínica ha avanzado en distintos frentes, entre los que destacan la gestión integral de residuos, la eficiencia energética, el uso racional del agua y el desarrollo de programas de educación ambiental. Gracias a estas medidas, Medihelp se ha consolidado como un referente en el sector, alcanzando importantes logros en materia de sostenibilidad.

Eficiencia energética y reducción de residuos: resultados concretos

Uno de los avances más significativos ha sido la optimización del consumo de energía. Desde 2020, Medihelp ha implementado mediciones constantes para evaluar su gasto energético y desarrollar planes de reducción.

En 2024, la clínica alcanzó su mayor número de pacientes atendidos, pero gracias a su estrategia de eficiencia energética, el consumo de electricidad solo aumentó un 7,3%, mientras que la atención hospitalaria creció un 11,5%.

Además de reducir el consumo de energía, Medihelp ha trabajado en la disminución de residuos peligrosos. En 2023, logró una reducción del 7,13% en la producción de estos desechos, a pesar del aumento en el número de pacientes atendidos. Esto es clave, ya que los residuos hospitalarios incluyen materiales infecciosos y desechos farmacéuticos que pueden contaminar suelos y aguas, además de representar un riesgo para la salud pública.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2021 solo el 61% de los hospitales contaban con servicios básicos para la gestión de residuos de atención en salud. En contextos frágiles, la situación es aún más crítica, ya que en 2023 solo el 25% de las entidades disponían de infraestructura adecuada para el manejo de estos residuos.

En este contexto, Medihelp ha logrado gestionar 3.561 kilogramos de residuos especiales, incluyendo RAEES (Residuos de Aparatos Eléctricos y Electrónicos), ACU (Aceites de Cocina Usados) y baterías. Esta estrategia no solo ha reducido su impacto ambiental, sino que también ha generado un ahorro de $3.900.000 en costos de disposición entre 2022 y 2024.

Su modelo de sostenibilidad

Cada vez más instituciones de salud en el mundo están adoptando prácticas sostenibles, como parte de la transformación hacia hospitales verdes. Esto se refleja en el crecimiento de la Red Global de Hospitales Verdes y Saludables, que actualmente cuenta con más de 2.115 miembros y 70.000 hospitales y centros de salud en 87 países.

En 2022, Medihelp se convirtió en la primera clínica de Cartagena en integrar esta prestigiosa red, lo que le permitió fortalecer su estrategia de sostenibilidad y adoptar los 10 objetivos establecidos en la Agenda Global de Hospitales Verdes y Saludables. Gracias a este compromiso, la institución ha recibido importantes reconocimientos en el ámbito ambiental y hospitalario.

En la V Conferencia Latinoamericana de Hospitales que Curan el Planeta, Medihelp obtuvo el premio al "Mejor Proyecto en Sostenibilidad Alimentaria", gracias a sus iniciativas de alimentación saludable y sostenible. Además, en 2024 recibió el galardón "Huella + Salud" en la categoría de reducción de impacto ambiental en residuos.

"Estos reconocimientos no son solo trofeos; reflejan el esfuerzo conjunto de nuestra institución para demostrar que la salud y la sostenibilidad pueden ir de la mano", destaca Cristina Madero.

Expandiendo el compromiso con la comunidad

Más allá de la gestión interna, Medihelp ha impulsado programas comunitarios enfocados en el cuidado del medio ambiente. Entre ellos se destacan las brigadas de limpieza en bahías y playas de Cartagena, así como programas de educación ambiental dirigidos a niños y jóvenes.

El propósito de estas iniciativas es generar conciencia sobre la importancia de la sostenibilidad y fomentar un modelo de activismo ecológico que trascienda las instalaciones del hospital. “No podemos quedarnos solo en la gestión interna; nuestra misión es involucrar a la comunidad y generar un impacto positivo en la ciudad”, afirma Madero.

Para 2025, Medihelp se ha propuesto reducir en un 10% adicional la generación de residuos peligrosos y expandir sus programas de activismo ambiental. Asimismo, planea establecer alianzas estratégicas con otros hospitales y entidades gubernamentales para fortalecer la adopción de modelos sostenibles en el sector salud colombiano.

El futuro de los hospitales verdes en Colombia

Los hospitales verdes representan una oportunidad única para alinear la atención médica con los principios de sostenibilidad. Al adoptar prácticas respetuosas con el medio ambiente, estas instituciones no solo protegen el planeta, sino que también mejoran la calidad de la atención que brindan a sus pacientes.

En Colombia, el sector salud avanza hacia la transformación sostenible, y Medihelp es un claro ejemplo de cómo las instituciones pueden liderar este cambio. Su compromiso con la reducción de residuos, la eficiencia energética y el activismo ambiental demuestra que es posible ofrecer atención médica de alta calidad sin comprometer el futuro del planeta.

El reto ahora es que más hospitales en el país sigan este camino y adopten estrategias similares. Con iniciativas como Eco Clínica, Medihelp no solo está transformando su operación, sino que también está sentando un precedente para que la sostenibilidad se convierta en un pilar fundamental de la salud en Colombia.

En un mundo donde el cambio climático es una amenaza latente, los hospitales verdes no son solo una tendencia, sino una necesidad urgente. La salud del planeta y de las futuras generaciones depende de decisiones como las que está tomando Medihelp, una clínica que demuestra que es posible curar sin contaminar.